롤링스톤 코리아(RSK) 웹진 특유의 매끄럽고 고급스러운 문체, 그리고 음악·엔터테인먼트 저널리즘에 어울리는 감각적인 어휘를 반영하여 윤문했습니다.

텍스트 간의 맥락이 자연스럽게 이어지도록 문장 간결화 및 문맥 정돈을 진행했습니다.

[RSK 인터뷰] KARD에서 헐리우드로: 빅매튜(Big Matthew)의 다음 행보

by Camila Avella Cordoba

전 세계 무대를 정복한 후에도 끊임없이 '다시 시작하는 용기'와 그 아찔한 설렘을 쫓는 아티스트들이 있다. 세계적인 인정과 대규모 투어라는 성공의 이면에는, 계속해서 성장하기 위해 깊은 호기심과 감수성을 지니고 기꺼이 자신을 시험대에 올리는 아티스트가 존재한다. 빅매튜(Big Matthew, BM)가 이토록 자연스럽게 진화할 수 있었던 이유다. 그리고 호평과 화제를 동시에 모은 Netflix 시리즈 <성난 사람들(BEEF)> 시즌 2를 통해 대망의 연기 데뷔를 앞둔 지금, 매튜는 그의 커리어에서 가장 결정적인 새로운 챕터로 발걸음을 내딛고 있다.

KARD로 데뷔한 이래, 매튜는 특유의 진정성 있는 카리스마와 따뜻함, 그리고 무대 너머까지 전해지는 예술적 감수성을 바탕으로 글로벌 K-pop 씬에서 가장 사랑받는 인물 중 하나로 자리 잡았다. 특히 라틴 아메리카에서 KARD는 진심 어린 소통과 존중을 통해 팬들과 독보적으로 강력한 유대감을 형성했다. 스페인어권 관객을 향한 애정은 라틴 아메리카 출신의 유명 프로듀서이자 래퍼인 돈 마르코(Don Marco, Big Shot)와 함께 작업한 여러 KARD 곡의 스페인어 번안 작업으로 이어졌다. 이는 단순한 창작 협업을 넘어 팬들의 언어로 소통하고 현지 문화를 깊이 이해하고자 한 그룹의 진심을 보여준 대목이다. 그리고 데뷔 10차를 바라보는 지금, 매튜는 자신의 창작 영역을 한층 넓히며 헐리우드라는 새로운 무대 위에 조용히, 그러나 확실하게 자신만의 자리를 만들어가고 있다.

이 새로운 도전은 매튜의 여정에서 매우 감동적인 순간과 맞물려 찾아왔다. 7월 28일, KARD는 첫 번째 정규 앨범 Where To Now? (Part.2): NOWHERE를 발매함과 동시에 고별 월드 투어의 시작을 알렸다. DSP 미디어는 이번 앨범과 투어를 끝으로 10년 가까이 이어온 KARD의 공식 활동을 마무리하며, BM, 제이셉(J.Seph), 전소민, 전지우가 각자의 솔로 커리어에 집중할 수 있도록 새로운 길을 열어주었다고 밝혔다. 전 세계 수백만 히든카드(HIDDEN KARD)에게 이 작별은 단순한 그룹의 끝을 넘어선다. K-pop 씬에서 가장 독보적인 혼성 그룹으로서 대륙을 넘나들며 진정한 문화적 다리를 놓았던, 거침없던 4인조의 유산을 기념하는 순간이기 때문이다. 매튜는 지금, KARD로서의 눈부신 챕터에 작별을 고하는 동시에 배우이자 크리에이터로서 새로운 시대를 열어가는 교차로에 서 있다.

우리의 대화는 그가 로스앤젤레스(LA)행 비행기에 탑승하기 불과 몇 분 전, 인천국제공항 VIP 라운지에서 이루어졌다. 시상식과 업계 스케줄, 그리고 새롭게 추가된 연기 일정으로 가득 찬 혼돈의 한가운데서도 매튜는 뜻밖의 차분한 에너지를 풍기고 있었다. 대화를 편안하게 끌어가는 특유의 조용하고 빛나는 존재감과 함께.

그 매력의 기원에는 그의 다문화적 정체성이 자리하고 있다. 미국에서 태어나 자랐지만 한국인으로서의 뿌리를 깊이 자랑스러워하는 매튜는, 두 세계 사이에서 방황하는 대신 이를 하나로 융합하는 법을 터득한 차세대 글로벌 아티스트다. 그는 동양과 서양을 깊이 이해하고, 그 이중성을 자신만의 개인적·예술적 강점으로 탈바꿈시킨 경험에서 우러나온 이야기를 전한다. 그의 안에서 두 문화는 결코 인위적으로 만들어낼 수 없는 진정성과 감수성으로 공존하고 있다.

이 정체성은 연기 커리어에서도 자연스럽게 투영된다. 수년간 무대를 지배해 온 그는 세계 영화 산업 내에서 조용히 자신의 영역을 구축하며, 헐리우드의 내로라하는 인물들과 어깨를 나란히 하고 새로운 예술적 언어를 탐구 중이다. 음악적 성공이 주는 안락함에 안주하기보다 불확실성을 기꺼이 껴안는 쪽을 택한 것이다. 다시 긴장하고, 도전받고, 영감을 얻기 위해서. <성난 사람들>을 통한 그의 데뷔가 단순한 신규 프로젝트 그 이상으로 다가오는 이유다. 이는 끊임없이 스스로를 재창조하는 아티스트의 자연스러운 진화를 보여준다.

그의 진화는 함께하는 크리에이티브 팀의 면면에서도 드러난다. 거장 감독 및 세계적인 배우들과의 작업은 물론, 업계에서 가장 주목받는 비주얼 아티스트들과도 협업을 시작했다. 최근 매튜의 미국 미디어 프로모션 및 사진 촬영을 이끈 저명한 사진작가 니클라우스 제임스 머레이(Niklaus James Murray)와의 작업이 대표적이다. 이는 매튜라는 아티스트가 헐리우드의 역동적인 크리에이티브 씬 속으로 얼마나 자연스럽게 스며들고 있는지를 증명한다.

이 새로운 시대의 빅매튜를 정의하는 단 하나의 키워드가 있다면, 그것은 본질을 잃지 않으면서 진화를 거듭하는 '우아한 용기'일 것이다. 정체성, 예술성, 음악, 연기, 그리고 성장이라는 키워드 속에서 매튜는 자신의 두려움과 감사함, 그리고 끊임없이 새로운 자신을 발견하고자 하는 열망에 대해 솔직하게 털어놓았다. 대화가 끝났을 때, 우리는 그가 이제 막 훨씬 더 커다란 무대의 서막을 열었음을 확신할 수밖에 없었다.

RSK: 당신의 커리어에 이토록 멋진 새로운 챕터가 열리는 모습을 보게 되어 기쁩니다. 스스로에게 도전하고 새로운 표현 방식을 탐구하는 과정에서 아티스트는 큰 성장을 이뤄낸다고 믿거든요. KARD로서 단단한 커리어를 쌓았고, 라틴 아메리카 팬들과 깊은 유대감을 형성했으며, 독보적인 예술적 정체성을 확립한 상태였잖아요. 연기라는 새로운 기회가 찾아왔을 때, 대중이 자신을 다르게 바라볼까 봐 두려움이 생기진 않았나요? 아니면 새로운 모습을 보여줄 수 있다는 설렘이 더 컸나요?

Big Matthew: 두 가지 감정이 모두 존재했습니다. 두려움이 없었다면 거짓말이죠. 새로운 분야에 도전할 때는 늘 실패의 가능성이 따라오니까요. 게다가 타인의 시선과 평가가 일상적인 환경이다 보니, 제 안에서도 '잘해내지 못하면 어쩌지?', '사람들이 내 도전을 부정적으로 보면 어떡하지?'라는 솔직한 걱정이 들기도 했습니다.

하지만 익숙함에 안주해서는 절대 성장할 수 없다고 믿습니다. KARD로 활동한 지난 10년은 음악과 무대, 그리고 대중과 소통하는 법에 대해 제 자신을 깊이 이해하게 된 시간이었습니다. 그런데 연기는 저를 다시 '완전한 초보자'의 위치로 돌아가게 만들더군요. 이상하게도 그 점이 저를 다시 뛰게 만들었습니다.

데뷔 초에 느꼈던 특유의 긴장감, 아드레날린, 불확실성이 다시 떠올랐어요. 저는 그 감정이 참 아름답다고 생각합니다. 무언가를 할 때 더 이상 긴장되지 않는다면, 그건 어쩌면 더 이상 스스로를 뛰어넘기 위해 도전하고 있지 않다는 신호일지도 모르니까요.

RSK: 매우 인상적인 마음가짐이네요. 이미 정상에 오른 후 다시 원점에서 시작하는 것을 두려워하는 경우가 많은데, 대중 앞에서 자신의 진화를 온전히 드러내는 것은 굉장한 용기가 필요한 일입니다. 카메라 앞에서 이미 압도적인 존재감을 가졌기에 연기자로서도 수많은 문이 열릴 것이라 기대되는데요. 케리 멀리건(Carey Mulligan) 같은 세계적인 배우들과 현장을 함께하며 느낀 점이 있다면 무엇인가요?

Big Matthew: 그저 현장에서 그들을 지켜보는 것만으로도 거대한 배움이었습니다. 가장 깊은 인상을 받은 것은 현장의 모든 이들이 보여준 철저한 준비성과 압도적인 열정이었습니다. 배우부터 감독, 메이크업 아티스트, 촬영 스태프에 이르기까지 전원이 자신의 역할에 완벽히 몰입해 있었죠.

특히 케리 멀리건을 보며 '존재감'의 진정한 의미를 배웠습니다. 과장된 액션을 취하지 않아도, 그저 공간에 들어서는 것만으로 씬을 완벽하게 채우는 배우들이 있잖아요. 그들이 풍기는 에너지 그 자체만으로 무대를 압도하는 거죠.

연기가 항상 무언가를 '더' 보여주는 작업이 아니라는 점도 깨달았습니다. 오히려 많은 순간 '덜어내는' 과정에 가깝더군요. 상대의 말을 주의 깊게 듣고, 진실하게 반응하며, 그 순간에 온전히 존재하는 것. 음악가로서 큰 무대 위에서 에너지를 밖으로 터뜨리는 데 익숙했던 저에게, 카메라 앞에서 눈빛이나 작은 움직임 하나로 서사를 전달하는 과정은 완전히 새로운 예술적 경험이었습니다.

RSK: 음악과 연기는 표현 방식이 다를 뿐, 감정의 진실성을 요구한다는 점에서 통하는 구석이 있군요. KARD라는 그룹에게도 지금이 매우 특별한 시기인 것 같습니다. 그룹으로서의 강렬한 정체성을 유지하는 동시에, 각 멤버가 개별적인 예술적 영역을 확장해 나가고 있으니까요. 지금까지 수많은 경험을 거쳐왔음에도 불구하고, 매튜를 계속해서 창작하게 만드는 원동력은 무엇인가요?

Big Matthew: 결국 '사람들'입니다. 우리 팬들, 멤버들, 가족, 제가 경험해 온 삶의 순간들, 그리고 음악 그 자체죠. 제 삶에는 아직 펼쳐보고 싶은 것들이 너무나 많습니다. 서보고 싶은 무대, 탐구하고 싶은 음악 장르, 그리고 이제는 연기해 보고 싶은 캐릭터들까지 생겼으니까요.

세상에 대한 호기심을 잃지 않는 한, 창작의 불꽃은 계속 타오를 거라 믿습니다.

더불어 깊은 감사함을 느낍니다. 자신이 사랑하는 일을 직업으로 삼을 수 있는 기회는 누구에게나 주어지는 것이 아니기에, 이 업계에서 10년을 보낸 지금도 결코 이를 당연하게 여기지 않으려 합니다. 쉽게 잊혀지는 아티스트들도 수없이 많은 시장에서, KARD가 여전히 이 자리에 서서 투어를 돌고 전 세계 팬들의 사랑을 받고 있다는 사실 자체가 저에게는 전부입니다.

특히 라틴 아메리카 팬들은 제 마음속에 항상 특별한 자리를 차지할 겁니다. 그분들이 보내주신 지지와 사랑은 언제나 숨김없이 진실했으니까요.

RSK: 그 진심은 이쪽에서도 고스란히 느껴졌습니다. KARD와 라틴 아메리카 사이의 유대감이 긴 시간 동안 견고할 수 있었던 이유겠죠. 많은 글로벌 비즈니스가 라틴 아메리카를 단순한 시장으로 취급하곤 하지만, KARD는 그곳의 문화와 음악, 사람들을 향한 진정한 존중을 보여주었고 그것이 특별한 정서적 연결을 만들어냈다고 봅니다.

정체성에 대해 좀 더 이야기해보자면, 매튜 씨는 글로벌 아티스트의 새로운 상징처럼 느껴지기도 합니다. LA에서 자랐지만 한국인으로서의 정체성을 자연스럽게 포용하고 있죠. 정체성이란 꼭 하나의 틀에 갇힐 필요가 없다는 것을 보여주는데, 이 이중적인 문화적 경험이 아티스트로서의 당신을 어떻게 형성했나요?

Big Matthew: 그 질문이 정말 마음에 드네요. 제 삶에 두 가지 문화가 공존한다는 것은, 뮤지션으로서 뿐만 아니라 배우로서 표현할 수 있는 색채의 스펙트럼을 넓혀줍니다.

19세까지 LA에서 자란 뒤 한국으로 건너와 어느덧 15년째 살고 있습니다. 두 나라에서 인생의 중요한 시기들을 보낸 덕분에 완전히 다른 두 가지 시각을 동시에 갖게 되었죠.

미국이 다양한 문화가 섞인 거대한 멜팅팟이라면, 한국 역시 단일해 보이는 표면 아래 아주 다채로운 레이어와 문화적 뉘앙스를 품고 있는 곳입니다. 처음 한국에 왔을 때 제 태도는 단순했습니다. '이것 역시 내 뿌리의 일부이니 깊이 존중하자'였죠. 물론 오늘날까지도 계속 배워가는 중입니다. 어떤 문화를 진정으로 이해하기 위해서는 시간과 깊은 관찰, 그리고 사회적 규칙에 대한 이해가 필요하니까요.

이 모든 경험이 제 성격과 관점, 그리고 예술을 대하는 방식을 완성했다고 생각합니다. 어쩌면 동양과 서양의 문화를 자연스럽게 잇는 교징으로서의 역할을 부여해 준 것일지도 모르겠네요.

RSK: 전 세계 팬들이 매튜 씨에게 깊이 공감하는 이유가 바로 그 진정성과 따뜻함 때문일 것입니다. 이번 화보 작업에 대해서도 이야기해 볼까요? 비주얼이 정말 압도적인데, 사진작가 니클라우스(Niklaus)와의 작업은 어땠나요?

Big Matthew: Nick과의 작업은 그야말로 환상적이었습니다. 그의 프레임은 경이로울 정도예요.

촬영 전에는 그의 작업 스타일을 잘 알지 못했지만, 셔터가 돌아가는 순간 수많은 명사들이 왜 그와의 작업을 열망하는지 단번에 이해했습니다. 매우 명확하고 확고한 비전을 가진 아티스트예요.

솔직히 제가 특별히 무언가를 할 필요조차 없었습니다. 그저 그의 디렉팅을 따라 움직였을 뿐인데, 모든 커트가 예술 작품처럼 완성되어 있더군요. 결과물을 확인했을 때 그가 왜 업계 최고의 평가를 받는지 다시 한번 절감했습니다.

RSK: 마지막으로 앞으로의 행보에 대해 묻고 싶습니다. 연기, 프로듀싱, 그리고 KARD 활동까지, 한층 확장된 창작의 궤도에 들어선 것 같은데요. 롤링스톤 코리아 독자들에게 공개할 수 있는 향후 프로젝트가 있다면 소개해 주세요.

Big Matthew: 제 궁극적인 목표는 평생 음악을 만드는 것입니다. 무대 위에서 에너지와 춤을 나누는 순간을 사랑하거든요. 현재는 다음 Solo EP와 앨범의 사운드 방향성을 구체화하는 작업을 진행 중입니다.

최근에는 KARD 멤버들을 위한 곡들을 작곡·프로듀싱했습니다. 지우를 위한 2곡, 소민이를 위한 5곡, 그리고 제이셉을 위한 4곡 작업을 마쳤죠. 곧 나올 제이셉의 EP 프로듀싱에 참여한 것은 저에게도 매우 특별한 창작적 경험이었고, 앞으로도 다른 아티스트를 위한 프로듀싱 작업을 지속적으로 확장해 나가고 싶습니다. 물론 KARD의 다음 프로젝트 프로듀싱도 준비 중이라 기대가 큽니다.

음악 외적으로는, 한국계 미국인 복서 역할을 맡은 한국 독립 영화의 개봉을 앞두고 있습니다. 해체 위기에 놓인 여성 복싱팀을 구하기 위해 한국으로 돌아오는 인물의 서사를 담았는데, 개인적으로 매우 뜻깊은 도전이었습니다.

커리어의 새로운 이정표에 서 있는 지금, 저는 어떠한 한계나 틀로 스스로를 가두지 않고 다가오는 모든 기회에 마음을 열어두려 합니다. 계속해서 창작하고, 자연스럽게 깊어지며, 팬들과 대중에게 언제나 저의 가장 진실하고 멋진 모습을 보여드리고 싶습니다.

롤링스톤 코리아(RSK) 웹진 특유의 매끄럽고 고급스러운 문체, 그리고 음악·엔터테인먼트 저널리즘에 어울리는 감각적인 어휘를 반영하여 윤문했습니다.

텍스트 간의 맥락이 자연스럽게 이어지도록 문장 간결화 및 문맥 정돈을 진행했습니다.

[RSK 인터뷰] KARD에서 헐리우드로: 빅매튜(Big Matthew)의 다음 행보

by Camila Avella Cordoba

전 세계 무대를 정복한 후에도 끊임없이 '다시 시작하는 용기'와 그 아찔한 설렘을 쫓는 아티스트들이 있다. 세계적인 인정과 대규모 투어라는 성공의 이면에는, 계속해서 성장하기 위해 깊은 호기심과 감수성을 지니고 기꺼이 자신을 시험대에 올리는 아티스트가 존재한다. 빅매튜(Big Matthew, BM)가 이토록 자연스럽게 진화할 수 있었던 이유다. 그리고 호평과 화제를 동시에 모은 Netflix 시리즈 <성난 사람들(BEEF)> 시즌 2를 통해 대망의 연기 데뷔를 앞둔 지금, 매튜는 그의 커리어에서 가장 결정적인 새로운 챕터로 발걸음을 내딛고 있다.

KARD로 데뷔한 이래, 매튜는 특유의 진정성 있는 카리스마와 따뜻함, 그리고 무대 너머까지 전해지는 예술적 감수성을 바탕으로 글로벌 K-pop 씬에서 가장 사랑받는 인물 중 하나로 자리 잡았다. 특히 라틴 아메리카에서 KARD는 진심 어린 소통과 존중을 통해 팬들과 독보적으로 강력한 유대감을 형성했다. 스페인어권 관객을 향한 애정은 라틴 아메리카 출신의 유명 프로듀서이자 래퍼인 돈 마르코(Don Marco, Big Shot)와 함께 작업한 여러 KARD 곡의 스페인어 번안 작업으로 이어졌다. 이는 단순한 창작 협업을 넘어 팬들의 언어로 소통하고 현지 문화를 깊이 이해하고자 한 그룹의 진심을 보여준 대목이다. 그리고 데뷔 10차를 바라보는 지금, 매튜는 자신의 창작 영역을 한층 넓히며 헐리우드라는 새로운 무대 위에 조용히, 그러나 확실하게 자신만의 자리를 만들어가고 있다.

이 새로운 도전은 매튜의 여정에서 매우 감동적인 순간과 맞물려 찾아왔다. 7월 28일, KARD는 첫 번째 정규 앨범 Where To Now? (Part.2): NOWHERE를 발매함과 동시에 고별 월드 투어의 시작을 알렸다. DSP 미디어는 이번 앨범과 투어를 끝으로 10년 가까이 이어온 KARD의 공식 활동을 마무리하며, BM, 제이셉(J.Seph), 전소민, 전지우가 각자의 솔로 커리어에 집중할 수 있도록 새로운 길을 열어주었다고 밝혔다. 전 세계 수백만 히든카드(HIDDEN KARD)에게 이 작별은 단순한 그룹의 끝을 넘어선다. K-pop 씬에서 가장 독보적인 혼성 그룹으로서 대륙을 넘나들며 진정한 문화적 다리를 놓았던, 거침없던 4인조의 유산을 기념하는 순간이기 때문이다. 매튜는 지금, KARD로서의 눈부신 챕터에 작별을 고하는 동시에 배우이자 크리에이터로서 새로운 시대를 열어가는 교차로에 서 있다.

우리의 대화는 그가 로스앤젤레스(LA)행 비행기에 탑승하기 불과 몇 분 전, 인천국제공항 VIP 라운지에서 이루어졌다. 시상식과 업계 스케줄, 그리고 새롭게 추가된 연기 일정으로 가득 찬 혼돈의 한가운데서도 매튜는 뜻밖의 차분한 에너지를 풍기고 있었다. 대화를 편안하게 끌어가는 특유의 조용하고 빛나는 존재감과 함께.

그 매력의 기원에는 그의 다문화적 정체성이 자리하고 있다. 미국에서 태어나 자랐지만 한국인으로서의 뿌리를 깊이 자랑스러워하는 매튜는, 두 세계 사이에서 방황하는 대신 이를 하나로 융합하는 법을 터득한 차세대 글로벌 아티스트다. 그는 동양과 서양을 깊이 이해하고, 그 이중성을 자신만의 개인적·예술적 강점으로 탈바꿈시킨 경험에서 우러나온 이야기를 전한다. 그의 안에서 두 문화는 결코 인위적으로 만들어낼 수 없는 진정성과 감수성으로 공존하고 있다.

이 정체성은 연기 커리어에서도 자연스럽게 투영된다. 수년간 무대를 지배해 온 그는 세계 영화 산업 내에서 조용히 자신의 영역을 구축하며, 헐리우드의 내로라하는 인물들과 어깨를 나란히 하고 새로운 예술적 언어를 탐구 중이다. 음악적 성공이 주는 안락함에 안주하기보다 불확실성을 기꺼이 껴안는 쪽을 택한 것이다. 다시 긴장하고, 도전받고, 영감을 얻기 위해서. <성난 사람들>을 통한 그의 데뷔가 단순한 신규 프로젝트 그 이상으로 다가오는 이유다. 이는 끊임없이 스스로를 재창조하는 아티스트의 자연스러운 진화를 보여준다.

그의 진화는 함께하는 크리에이티브 팀의 면면에서도 드러난다. 거장 감독 및 세계적인 배우들과의 작업은 물론, 업계에서 가장 주목받는 비주얼 아티스트들과도 협업을 시작했다. 최근 매튜의 미국 미디어 프로모션 및 사진 촬영을 이끈 저명한 사진작가 니클라우스 제임스 머레이(Niklaus James Murray)와의 작업이 대표적이다. 이는 매튜라는 아티스트가 헐리우드의 역동적인 크리에이티브 씬 속으로 얼마나 자연스럽게 스며들고 있는지를 증명한다.

이 새로운 시대의 빅매튜를 정의하는 단 하나의 키워드가 있다면, 그것은 본질을 잃지 않으면서 진화를 거듭하는 '우아한 용기'일 것이다. 정체성, 예술성, 음악, 연기, 그리고 성장이라는 키워드 속에서 매튜는 자신의 두려움과 감사함, 그리고 끊임없이 새로운 자신을 발견하고자 하는 열망에 대해 솔직하게 털어놓았다. 대화가 끝났을 때, 우리는 그가 이제 막 훨씬 더 커다란 무대의 서막을 열었음을 확신할 수밖에 없었다.

RSK: 당신의 커리어에 이토록 멋진 새로운 챕터가 열리는 모습을 보게 되어 기쁩니다. 스스로에게 도전하고 새로운 표현 방식을 탐구하는 과정에서 아티스트는 큰 성장을 이뤄낸다고 믿거든요. KARD로서 단단한 커리어를 쌓았고, 라틴 아메리카 팬들과 깊은 유대감을 형성했으며, 독보적인 예술적 정체성을 확립한 상태였잖아요. 연기라는 새로운 기회가 찾아왔을 때, 대중이 자신을 다르게 바라볼까 봐 두려움이 생기진 않았나요? 아니면 새로운 모습을 보여줄 수 있다는 설렘이 더 컸나요?

Big Matthew: 두 가지 감정이 모두 존재했습니다. 두려움이 없었다면 거짓말이죠. 새로운 분야에 도전할 때는 늘 실패의 가능성이 따라오니까요. 게다가 타인의 시선과 평가가 일상적인 환경이다 보니, 제 안에서도 '잘해내지 못하면 어쩌지?', '사람들이 내 도전을 부정적으로 보면 어떡하지?'라는 솔직한 걱정이 들기도 했습니다.

하지만 익숙함에 안주해서는 절대 성장할 수 없다고 믿습니다. KARD로 활동한 지난 10년은 음악과 무대, 그리고 대중과 소통하는 법에 대해 제 자신을 깊이 이해하게 된 시간이었습니다. 그런데 연기는 저를 다시 '완전한 초보자'의 위치로 돌아가게 만들더군요. 이상하게도 그 점이 저를 다시 뛰게 만들었습니다.

데뷔 초에 느꼈던 특유의 긴장감, 아드레날린, 불확실성이 다시 떠올랐어요. 저는 그 감정이 참 아름답다고 생각합니다. 무언가를 할 때 더 이상 긴장되지 않는다면, 그건 어쩌면 더 이상 스스로를 뛰어넘기 위해 도전하고 있지 않다는 신호일지도 모르니까요.

RSK: 매우 인상적인 마음가짐이네요. 이미 정상에 오른 후 다시 원점에서 시작하는 것을 두려워하는 경우가 많은데, 대중 앞에서 자신의 진화를 온전히 드러내는 것은 굉장한 용기가 필요한 일입니다. 카메라 앞에서 이미 압도적인 존재감을 가졌기에 연기자로서도 수많은 문이 열릴 것이라 기대되는데요. 케리 멀리건(Carey Mulligan) 같은 세계적인 배우들과 현장을 함께하며 느낀 점이 있다면 무엇인가요?

Big Matthew: 그저 현장에서 그들을 지켜보는 것만으로도 거대한 배움이었습니다. 가장 깊은 인상을 받은 것은 현장의 모든 이들이 보여준 철저한 준비성과 압도적인 열정이었습니다. 배우부터 감독, 메이크업 아티스트, 촬영 스태프에 이르기까지 전원이 자신의 역할에 완벽히 몰입해 있었죠.

특히 케리 멀리건을 보며 '존재감'의 진정한 의미를 배웠습니다. 과장된 액션을 취하지 않아도, 그저 공간에 들어서는 것만으로 씬을 완벽하게 채우는 배우들이 있잖아요. 그들이 풍기는 에너지 그 자체만으로 무대를 압도하는 거죠.

연기가 항상 무언가를 '더' 보여주는 작업이 아니라는 점도 깨달았습니다. 오히려 많은 순간 '덜어내는' 과정에 가깝더군요. 상대의 말을 주의 깊게 듣고, 진실하게 반응하며, 그 순간에 온전히 존재하는 것. 음악가로서 큰 무대 위에서 에너지를 밖으로 터뜨리는 데 익숙했던 저에게, 카메라 앞에서 눈빛이나 작은 움직임 하나로 서사를 전달하는 과정은 완전히 새로운 예술적 경험이었습니다.

RSK: 음악과 연기는 표현 방식이 다를 뿐, 감정의 진실성을 요구한다는 점에서 통하는 구석이 있군요. KARD라는 그룹에게도 지금이 매우 특별한 시기인 것 같습니다. 그룹으로서의 강렬한 정체성을 유지하는 동시에, 각 멤버가 개별적인 예술적 영역을 확장해 나가고 있으니까요. 지금까지 수많은 경험을 거쳐왔음에도 불구하고, 매튜를 계속해서 창작하게 만드는 원동력은 무엇인가요?

Big Matthew: 결국 '사람들'입니다. 우리 팬들, 멤버들, 가족, 제가 경험해 온 삶의 순간들, 그리고 음악 그 자체죠. 제 삶에는 아직 펼쳐보고 싶은 것들이 너무나 많습니다. 서보고 싶은 무대, 탐구하고 싶은 음악 장르, 그리고 이제는 연기해 보고 싶은 캐릭터들까지 생겼으니까요.

세상에 대한 호기심을 잃지 않는 한, 창작의 불꽃은 계속 타오를 거라 믿습니다.

더불어 깊은 감사함을 느낍니다. 자신이 사랑하는 일을 직업으로 삼을 수 있는 기회는 누구에게나 주어지는 것이 아니기에, 이 업계에서 10년을 보낸 지금도 결코 이를 당연하게 여기지 않으려 합니다. 쉽게 잊혀지는 아티스트들도 수없이 많은 시장에서, KARD가 여전히 이 자리에 서서 투어를 돌고 전 세계 팬들의 사랑을 받고 있다는 사실 자체가 저에게는 전부입니다.

특히 라틴 아메리카 팬들은 제 마음속에 항상 특별한 자리를 차지할 겁니다. 그분들이 보내주신 지지와 사랑은 언제나 숨김없이 진실했으니까요.

RSK: 그 진심은 이쪽에서도 고스란히 느껴졌습니다. KARD와 라틴 아메리카 사이의 유대감이 긴 시간 동안 견고할 수 있었던 이유겠죠. 많은 글로벌 비즈니스가 라틴 아메리카를 단순한 시장으로 취급하곤 하지만, KARD는 그곳의 문화와 음악, 사람들을 향한 진정한 존중을 보여주었고 그것이 특별한 정서적 연결을 만들어냈다고 봅니다.

정체성에 대해 좀 더 이야기해보자면, 매튜 씨는 글로벌 아티스트의 새로운 상징처럼 느껴지기도 합니다. LA에서 자랐지만 한국인으로서의 정체성을 자연스럽게 포용하고 있죠. 정체성이란 꼭 하나의 틀에 갇힐 필요가 없다는 것을 보여주는데, 이 이중적인 문화적 경험이 아티스트로서의 당신을 어떻게 형성했나요?

Big Matthew: 그 질문이 정말 마음에 드네요. 제 삶에 두 가지 문화가 공존한다는 것은, 뮤지션으로서 뿐만 아니라 배우로서 표현할 수 있는 색채의 스펙트럼을 넓혀줍니다.

19세까지 LA에서 자란 뒤 한국으로 건너와 어느덧 15년째 살고 있습니다. 두 나라에서 인생의 중요한 시기들을 보낸 덕분에 완전히 다른 두 가지 시각을 동시에 갖게 되었죠.

미국이 다양한 문화가 섞인 거대한 멜팅팟이라면, 한국 역시 단일해 보이는 표면 아래 아주 다채로운 레이어와 문화적 뉘앙스를 품고 있는 곳입니다. 처음 한국에 왔을 때 제 태도는 단순했습니다. '이것 역시 내 뿌리의 일부이니 깊이 존중하자'였죠. 물론 오늘날까지도 계속 배워가는 중입니다. 어떤 문화를 진정으로 이해하기 위해서는 시간과 깊은 관찰, 그리고 사회적 규칙에 대한 이해가 필요하니까요.

이 모든 경험이 제 성격과 관점, 그리고 예술을 대하는 방식을 완성했다고 생각합니다. 어쩌면 동양과 서양의 문화를 자연스럽게 잇는 교징으로서의 역할을 부여해 준 것일지도 모르겠네요.

RSK: 전 세계 팬들이 매튜 씨에게 깊이 공감하는 이유가 바로 그 진정성과 따뜻함 때문일 것입니다. 이번 화보 작업에 대해서도 이야기해 볼까요? 비주얼이 정말 압도적인데, 사진작가 니클라우스(Niklaus)와의 작업은 어땠나요?

Big Matthew: Nick과의 작업은 그야말로 환상적이었습니다. 그의 프레임은 경이로울 정도예요.

촬영 전에는 그의 작업 스타일을 잘 알지 못했지만, 셔터가 돌아가는 순간 수많은 명사들이 왜 그와의 작업을 열망하는지 단번에 이해했습니다. 매우 명확하고 확고한 비전을 가진 아티스트예요.

솔직히 제가 특별히 무언가를 할 필요조차 없었습니다. 그저 그의 디렉팅을 따라 움직였을 뿐인데, 모든 커트가 예술 작품처럼 완성되어 있더군요. 결과물을 확인했을 때 그가 왜 업계 최고의 평가를 받는지 다시 한번 절감했습니다.

RSK: 마지막으로 앞으로의 행보에 대해 묻고 싶습니다. 연기, 프로듀싱, 그리고 KARD 활동까지, 한층 확장된 창작의 궤도에 들어선 것 같은데요. 롤링스톤 코리아 독자들에게 공개할 수 있는 향후 프로젝트가 있다면 소개해 주세요.

Big Matthew: 제 궁극적인 목표는 평생 음악을 만드는 것입니다. 무대 위에서 에너지와 춤을 나누는 순간을 사랑하거든요. 현재는 다음 Solo EP와 앨범의 사운드 방향성을 구체화하는 작업을 진행 중입니다.

최근에는 KARD 멤버들을 위한 곡들을 작곡·프로듀싱했습니다. 지우를 위한 2곡, 소민이를 위한 5곡, 그리고 제이셉을 위한 4곡 작업을 마쳤죠. 곧 나올 제이셉의 EP 프로듀싱에 참여한 것은 저에게도 매우 특별한 창작적 경험이었고, 앞으로도 다른 아티스트를 위한 프로듀싱 작업을 지속적으로 확장해 나가고 싶습니다. 물론 KARD의 다음 프로젝트 프로듀싱도 준비 중이라 기대가 큽니다.

음악 외적으로는, 한국계 미국인 복서 역할을 맡은 한국 독립 영화의 개봉을 앞두고 있습니다. 해체 위기에 놓인 여성 복싱팀을 구하기 위해 한국으로 돌아오는 인물의 서사를 담았는데, 개인적으로 매우 뜻깊은 도전이었습니다.

커리어의 새로운 이정표에 서 있는 지금, 저는 어떠한 한계나 틀로 스스로를 가두지 않고 다가오는 모든 기회에 마음을 열어두려 합니다. 계속해서 창작하고, 자연스럽게 깊어지며, 팬들과 대중에게 언제나 저의 가장 진실하고 멋진 모습을 보여드리고 싶습니다.

by Camila Avella Cordoba

전 세계 무대를 정복한 후에도 끊임없이 '다시 시작하는 용기'와 그 아찔한 설렘을 쫓는 아티스트들이 있다. 세계적인 인정과 대규모 투어라는 성공의 이면에는, 계속해서 성장하기 위해 깊은 호기심과 감수성을 지니고 기꺼이 자신을 시험대에 올리는 아티스트가 존재한다. 빅매튜(Big Matthew, BM)가 이토록 자연스럽게 진화할 수 있었던 이유다. 그리고 호평과 화제를 동시에 모은 Netflix 시리즈 <성난 사람들(BEEF)> 시즌 2를 통해 대망의 연기 데뷔를 앞둔 지금, 매튜는 그의 커리어에서 가장 결정적인 새로운 챕터로 발걸음을 내딛고 있다.

KARD로 데뷔한 이래, 매튜는 특유의 진정성 있는 카리스마와 따뜻함, 그리고 무대 너머까지 전해지는 예술적 감수성을 바탕으로 글로벌 K-pop 씬에서 가장 사랑받는 인물 중 하나로 자리 잡았다. 특히 라틴 아메리카에서 KARD는 진심 어린 소통과 존중을 통해 팬들과 독보적으로 강력한 유대감을 형성했다. 스페인어권 관객을 향한 애정은 라틴 아메리카 출신의 유명 프로듀서이자 래퍼인 돈 마르코(Don Marco, Big Shot)와 함께 작업한 여러 KARD 곡의 스페인어 번안 작업으로 이어졌다. 이는 단순한 창작 협업을 넘어 팬들의 언어로 소통하고 현지 문화를 깊이 이해하고자 한 그룹의 진심을 보여준 대목이다. 그리고 데뷔 10차를 바라보는 지금, 매튜는 자신의 창작 영역을 한층 넓히며 헐리우드라는 새로운 무대 위에 조용히, 그러나 확실하게 자신만의 자리를 만들어가고 있다.

이 새로운 도전은 매튜의 여정에서 매우 감동적인 순간과 맞물려 찾아왔다. 7월 28일, KARD는 첫 번째 정규 앨범 Where To Now? (Part.2): NOWHERE를 발매함과 동시에 고별 월드 투어의 시작을 알렸다. DSP 미디어는 이번 앨범과 투어를 끝으로 10년 가까이 이어온 KARD의 공식 활동을 마무리하며, BM, 제이셉(J.Seph), 전소민, 전지우가 각자의 솔로 커리어에 집중할 수 있도록 새로운 길을 열어주었다고 밝혔다. 전 세계 수백만 히든카드(HIDDEN KARD)에게 이 작별은 단순한 그룹의 끝을 넘어선다. K-pop 씬에서 가장 독보적인 혼성 그룹으로서 대륙을 넘나들며 진정한 문화적 다리를 놓았던, 거침없던 4인조의 유산을 기념하는 순간이기 때문이다. 매튜는 지금, KARD로서의 눈부신 챕터에 작별을 고하는 동시에 배우이자 크리에이터로서 새로운 시대를 열어가는 교차로에 서 있다.

우리의 대화는 그가 로스앤젤레스(LA)행 비행기에 탑승하기 불과 몇 분 전, 인천국제공항 VIP 라운지에서 이루어졌다. 시상식과 업계 스케줄, 그리고 새롭게 추가된 연기 일정으로 가득 찬 혼돈의 한가운데서도 매튜는 뜻밖의 차분한 에너지를 풍기고 있었다. 대화를 편안하게 끌어가는 특유의 조용하고 빛나는 존재감과 함께.

그 매력의 기원에는 그의 다문화적 정체성이 자리하고 있다. 미국에서 태어나 자랐지만 한국인으로서의 뿌리를 깊이 자랑스러워하는 매튜는, 두 세계 사이에서 방황하는 대신 이를 하나로 융합하는 법을 터득한 차세대 글로벌 아티스트다. 그는 동양과 서양을 깊이 이해하고, 그 이중성을 자신만의 개인적·예술적 강점으로 탈바꿈시킨 경험에서 우러나온 이야기를 전한다. 그의 안에서 두 문화는 결코 인위적으로 만들어낼 수 없는 진정성과 감수성으로 공존하고 있다.

이 정체성은 연기 커리어에서도 자연스럽게 투영된다. 수년간 무대를 지배해 온 그는 세계 영화 산업 내에서 조용히 자신의 영역을 구축하며, 헐리우드의 내로라하는 인물들과 어깨를 나란히 하고 새로운 예술적 언어를 탐구 중이다. 음악적 성공이 주는 안락함에 안주하기보다 불확실성을 기꺼이 껴안는 쪽을 택한 것이다. 다시 긴장하고, 도전받고, 영감을 얻기 위해서. <성난 사람들>을 통한 그의 데뷔가 단순한 신규 프로젝트 그 이상으로 다가오는 이유다. 이는 끊임없이 스스로를 재창조하는 아티스트의 자연스러운 진화를 보여준다.

그의 진화는 함께하는 크리에이티브 팀의 면면에서도 드러난다. 거장 감독 및 세계적인 배우들과의 작업은 물론, 업계에서 가장 주목받는 비주얼 아티스트들과도 협업을 시작했다. 최근 매튜의 미국 미디어 프로모션 및 사진 촬영을 이끈 저명한 사진작가 니클라우스 제임스 머레이(Niklaus James Murray)와의 작업이 대표적이다. 이는 매튜라는 아티스트가 헐리우드의 역동적인 크리에이티브 씬 속으로 얼마나 자연스럽게 스며들고 있는지를 증명한다.

이 새로운 시대의 빅매튜를 정의하는 단 하나의 키워드가 있다면, 그것은 본질을 잃지 않으면서 진화를 거듭하는 '우아한 용기'일 것이다. 정체성, 예술성, 음악, 연기, 그리고 성장이라는 키워드 속에서 매튜는 자신의 두려움과 감사함, 그리고 끊임없이 새로운 자신을 발견하고자 하는 열망에 대해 솔직하게 털어놓았다. 대화가 끝났을 때, 우리는 그가 이제 막 훨씬 더 커다란 무대의 서막을 열었음을 확신할 수밖에 없었다.

RSK: 당신의 커리어에 이토록 멋진 새로운 챕터가 열리는 모습을 보게 되어 기쁩니다. 스스로에게 도전하고 새로운 표현 방식을 탐구하는 과정에서 아티스트는 큰 성장을 이뤄낸다고 믿거든요. KARD로서 단단한 커리어를 쌓았고, 라틴 아메리카 팬들과 깊은 유대감을 형성했으며, 독보적인 예술적 정체성을 확립한 상태였잖아요. 연기라는 새로운 기회가 찾아왔을 때, 대중이 자신을 다르게 바라볼까 봐 두려움이 생기진 않았나요? 아니면 새로운 모습을 보여줄 수 있다는 설렘이 더 컸나요?

Big Matthew: 두 가지 감정이 모두 존재했습니다. 두려움이 없었다면 거짓말이죠. 새로운 분야에 도전할 때는 늘 실패의 가능성이 따라오니까요. 게다가 타인의 시선과 평가가 일상적인 환경이다 보니, 제 안에서도 '잘해내지 못하면 어쩌지?', '사람들이 내 도전을 부정적으로 보면 어떡하지?'라는 솔직한 걱정이 들기도 했습니다.

하지만 익숙함에 안주해서는 절대 성장할 수 없다고 믿습니다. KARD로 활동한 지난 10년은 음악과 무대, 그리고 대중과 소통하는 법에 대해 제 자신을 깊이 이해하게 된 시간이었습니다. 그런데 연기는 저를 다시 '완전한 초보자'의 위치로 돌아가게 만들더군요. 이상하게도 그 점이 저를 다시 뛰게 만들었습니다.

데뷔 초에 느꼈던 특유의 긴장감, 아드레날린, 불확실성이 다시 떠올랐어요. 저는 그 감정이 참 아름답다고 생각합니다. 무언가를 할 때 더 이상 긴장되지 않는다면, 그건 어쩌면 더 이상 스스로를 뛰어넘기 위해 도전하고 있지 않다는 신호일지도 모르니까요.

RSK: 매우 인상적인 마음가짐이네요. 이미 정상에 오른 후 다시 원점에서 시작하는 것을 두려워하는 경우가 많은데, 대중 앞에서 자신의 진화를 온전히 드러내는 것은 굉장한 용기가 필요한 일입니다. 카메라 앞에서 이미 압도적인 존재감을 가졌기에 연기자로서도 수많은 문이 열릴 것이라 기대되는데요. 케리 멀리건(Carey Mulligan) 같은 세계적인 배우들과 현장을 함께하며 느낀 점이 있다면 무엇인가요?

Big Matthew: 그저 현장에서 그들을 지켜보는 것만으로도 거대한 배움이었습니다. 가장 깊은 인상을 받은 것은 현장의 모든 이들이 보여준 철저한 준비성과 압도적인 열정이었습니다. 배우부터 감독, 메이크업 아티스트, 촬영 스태프에 이르기까지 전원이 자신의 역할에 완벽히 몰입해 있었죠.

특히 케리 멀리건을 보며 '존재감'의 진정한 의미를 배웠습니다. 과장된 액션을 취하지 않아도, 그저 공간에 들어서는 것만으로 씬을 완벽하게 채우는 배우들이 있잖아요. 그들이 풍기는 에너지 그 자체만으로 무대를 압도하는 거죠.

연기가 항상 무언가를 '더' 보여주는 작업이 아니라는 점도 깨달았습니다. 오히려 많은 순간 '덜어내는' 과정에 가깝더군요. 상대의 말을 주의 깊게 듣고, 진실하게 반응하며, 그 순간에 온전히 존재하는 것. 음악가로서 큰 무대 위에서 에너지를 밖으로 터뜨리는 데 익숙했던 저에게, 카메라 앞에서 눈빛이나 작은 움직임 하나로 서사를 전달하는 과정은 완전히 새로운 예술적 경험이었습니다.

RSK: 음악과 연기는 표현 방식이 다를 뿐, 감정의 진실성을 요구한다는 점에서 통하는 구석이 있군요. KARD라는 그룹에게도 지금이 매우 특별한 시기인 것 같습니다. 그룹으로서의 강렬한 정체성을 유지하는 동시에, 각 멤버가 개별적인 예술적 영역을 확장해 나가고 있으니까요. 지금까지 수많은 경험을 거쳐왔음에도 불구하고, 매튜를 계속해서 창작하게 만드는 원동력은 무엇인가요?

Big Matthew: 결국 '사람들'입니다. 우리 팬들, 멤버들, 가족, 제가 경험해 온 삶의 순간들, 그리고 음악 그 자체죠. 제 삶에는 아직 펼쳐보고 싶은 것들이 너무나 많습니다. 서보고 싶은 무대, 탐구하고 싶은 음악 장르, 그리고 이제는 연기해 보고 싶은 캐릭터들까지 생겼으니까요.

세상에 대한 호기심을 잃지 않는 한, 창작의 불꽃은 계속 타오를 거라 믿습니다.

더불어 깊은 감사함을 느낍니다. 자신이 사랑하는 일을 직업으로 삼을 수 있는 기회는 누구에게나 주어지는 것이 아니기에, 이 업계에서 10년을 보낸 지금도 결코 이를 당연하게 여기지 않으려 합니다. 쉽게 잊혀지는 아티스트들도 수없이 많은 시장에서, KARD가 여전히 이 자리에 서서 투어를 돌고 전 세계 팬들의 사랑을 받고 있다는 사실 자체가 저에게는 전부입니다.

특히 라틴 아메리카 팬들은 제 마음속에 항상 특별한 자리를 차지할 겁니다. 그분들이 보내주신 지지와 사랑은 언제나 숨김없이 진실했으니까요.

RSK: 그 진심은 이쪽에서도 고스란히 느껴졌습니다. KARD와 라틴 아메리카 사이의 유대감이 긴 시간 동안 견고할 수 있었던 이유겠죠. 많은 글로벌 비즈니스가 라틴 아메리카를 단순한 시장으로 취급하곤 하지만, KARD는 그곳의 문화와 음악, 사람들을 향한 진정한 존중을 보여주었고 그것이 특별한 정서적 연결을 만들어냈다고 봅니다.

정체성에 대해 좀 더 이야기해보자면, 매튜 씨는 글로벌 아티스트의 새로운 상징처럼 느껴지기도 합니다. LA에서 자랐지만 한국인으로서의 정체성을 자연스럽게 포용하고 있죠. 정체성이란 꼭 하나의 틀에 갇힐 필요가 없다는 것을 보여주는데, 이 이중적인 문화적 경험이 아티스트로서의 당신을 어떻게 형성했나요?

Big Matthew: 그 질문이 정말 마음에 드네요. 제 삶에 두 가지 문화가 공존한다는 것은, 뮤지션으로서 뿐만 아니라 배우로서 표현할 수 있는 색채의 스펙트럼을 넓혀줍니다.

19세까지 LA에서 자란 뒤 한국으로 건너와 어느덧 15년째 살고 있습니다. 두 나라에서 인생의 중요한 시기들을 보낸 덕분에 완전히 다른 두 가지 시각을 동시에 갖게 되었죠.

미국이 다양한 문화가 섞인 거대한 멜팅팟이라면, 한국 역시 단일해 보이는 표면 아래 아주 다채로운 레이어와 문화적 뉘앙스를 품고 있는 곳입니다. 처음 한국에 왔을 때 제 태도는 단순했습니다. '이것 역시 내 뿌리의 일부이니 깊이 존중하자'였죠. 물론 오늘날까지도 계속 배워가는 중입니다. 어떤 문화를 진정으로 이해하기 위해서는 시간과 깊은 관찰, 그리고 사회적 규칙에 대한 이해가 필요하니까요.

이 모든 경험이 제 성격과 관점, 그리고 예술을 대하는 방식을 완성했다고 생각합니다. 어쩌면 동양과 서양의 문화를 자연스럽게 잇는 교징으로서의 역할을 부여해 준 것일지도 모르겠네요.

RSK: 전 세계 팬들이 매튜 씨에게 깊이 공감하는 이유가 바로 그 진정성과 따뜻함 때문일 것입니다. 이번 화보 작업에 대해서도 이야기해 볼까요? 비주얼이 정말 압도적인데, 사진작가 니클라우스(Niklaus)와의 작업은 어땠나요?

Big Matthew: Nick과의 작업은 그야말로 환상적이었습니다. 그의 프레임은 경이로울 정도예요.

촬영 전에는 그의 작업 스타일을 잘 알지 못했지만, 셔터가 돌아가는 순간 수많은 명사들이 왜 그와의 작업을 열망하는지 단번에 이해했습니다. 매우 명확하고 확고한 비전을 가진 아티스트예요.

솔직히 제가 특별히 무언가를 할 필요조차 없었습니다. 그저 그의 디렉팅을 따라 움직였을 뿐인데, 모든 커트가 예술 작품처럼 완성되어 있더군요. 결과물을 확인했을 때 그가 왜 업계 최고의 평가를 받는지 다시 한번 절감했습니다.

RSK: 마지막으로 앞으로의 행보에 대해 묻고 싶습니다. 연기, 프로듀싱, 그리고 KARD 활동까지, 한층 확장된 창작의 궤도에 들어선 것 같은데요. 롤링스톤 코리아 독자들에게 공개할 수 있는 향후 프로젝트가 있다면 소개해 주세요.

Big Matthew: 제 궁극적인 목표는 평생 음악을 만드는 것입니다. 무대 위에서 에너지와 춤을 나누는 순간을 사랑하거든요. 현재는 다음 Solo EP와 앨범의 사운드 방향성을 구체화하는 작업을 진행 중입니다.

최근에는 KARD 멤버들을 위한 곡들을 작곡·프로듀싱했습니다. 지우를 위한 2곡, 소민이를 위한 5곡, 그리고 제이셉을 위한 4곡 작업을 마쳤죠. 곧 나올 제이셉의 EP 프로듀싱에 참여한 것은 저에게도 매우 특별한 창작적 경험이었고, 앞으로도 다른 아티스트를 위한 프로듀싱 작업을 지속적으로 확장해 나가고 싶습니다. 물론 KARD의 다음 프로젝트 프로듀싱도 준비 중이라 기대가 큽니다.

음악 외적으로는, 한국계 미국인 복서 역할을 맡은 한국 독립 영화의 개봉을 앞두고 있습니다. 해체 위기에 놓인 여성 복싱팀을 구하기 위해 한국으로 돌아오는 인물의 서사를 담았는데, 개인적으로 매우 뜻깊은 도전이었습니다.

커리어의 새로운 이정표에 서 있는 지금, 저는 어떠한 한계나 틀로 스스로를 가두지 않고 다가오는 모든 기회에 마음을 열어두려 합니다. 계속해서 창작하고, 자연스럽게 깊어지며, 팬들과 대중에게 언제나 저의 가장 진실하고 멋진 모습을 보여드리고 싶습니다.

Photo by Nikolaus James Murray

There are artists who, even after conquering stages around the world, continue chasing that feeling of vertigo that comes with daring to begin again. And perhaps that is one of the reasons why Big Matthew continues to evolve so naturally: because behind the success, the tours, and the global recognition, there is an artist who remains deeply curious, sensitive, and willing to challenge himself once more in order to keep growing. And now, less than a month away from his highly anticipated acting debut in the acclaimed and controversial Beef, Matthew seems to be stepping into one of the most defining chapters of his career so far.

BM aka Matthew Kim in L.A. ✈️  | BM VLOG

Since debuting with KARD, Matthew has become one of the most beloved figures in international K-pop thanks to a combination that is impossible to ignore: genuine charisma, warmth, and an artistic sensitivity that has always reached people far beyond the stage. Especially in Latin America, where KARD built a uniquely strong connection with audiences through sincerity, respect, and mutual affection. That bond was further strengthened through the group's genuine appreciation for Spanish-speaking audiences, with Big Matthew actively contributing to the Spanish adaptations of several KARD songs alongside acclaimed South Korean producer and rapper Don Marco (Big Shot), who was raised in Latin America. More than a creative collaboration, it reflected the group's sincere desire to communicate with fans in their own language and embrace the region's culture in a meaningful way. But now, after more than a decade in the industry, Matthew appears to be expanding his creative universe even further, quietly building a promising space for himself within Hollywood.

Yet this new beginning arrives at an especially emotional moment in Matthew's journey. On July 28, KARD will release its first full-length studio album, Where To Now? (Part.2): NOWHERE, a project that will also mark the beginning of the group's farewell world tour. Shortly before our conversation, DSP Media confirmed that this album and tour would officially bring KARD's extraordinary journey to a close after nearly a decade together, opening the door for BM, J.Seph, Somin, and Jiwoo to fully embrace their individual careers. For millions of HIDDEN KARD around the world, this farewell represents far more than the end of a group. It celebrates the legacy of one of K-pop's most distinctive co-ed acts—an artistically fearless quartet that built genuine cultural bridges with audiences across continents, particularly throughout Latin America. In many ways, Matthew now stands at the crossroads of two defining moments: saying goodbye to a remarkable chapter with KARD while simultaneously stepping into an entirely new era as an actor and creative force.

Our conversation took place inside the VIP lounge of Incheon International Airport, just minutes before he boarded a flight to Los Angeles. Between international award events, industry schedules, and new commitments connected to his growing acting career, Matthew carried an unexpectedly calm energy — the kind of quiet, luminous presence that makes conversations flow effortlessly even in the middle of chaos.

And perhaps part of that charm comes from his multicultural identity. Born and raised in the United States while remaining deeply proud of his Korean roots, Matthew represents a new generation of artists who no longer exist between two worlds, but instead learned how to merge them into one. He speaks from the experience of someone who understands both East and West from within, and who transformed that duality into both an artistic and personal strength. In him, both cultures coexist with naturalness, sensitivity, and an authenticity that feels impossible to manufacture.

That same duality is now beginning to reflect itself in his acting career as well. After years of dominating stages with KARD, Matthew is quietly carving out a place for himself within the international film industry, exploring new artistic languages and sharing spaces with respected names in Hollywood. And rather than holding onto the comfort of the success he already built in music, he chose to embrace uncertainty once again — to feel nervous, challenged, and inspired all over again. Perhaps that is exactly why his debut in Beef feels so significant: because it represents much more than a new project. It represents the natural evolution of an artist who never stopped reinventing himself.

Beef Season 2 Cast Make Smoothies Without A Recipe | Behind The Bar with Seoyeon Jang & Matthew Kim

And that evolution is already being reflected in the caliber of creatives now surrounding him. Beyond working alongside acclaimed directors and internationally respected actors, Matthew has also begun collaborating with some of the industry's most sought-after visual artists and creative teams. Among them is renowned photographer Niklaus James Murray, who led Matthew's recent photoshoots connected to his U.S. press activities and the promotional era surrounding Beef—a collaboration that further signals just how naturally his presence is beginning to resonate within Hollywood's evolving creative landscape.

Because if there is one thing that defines this new era of Big Matthew, it is this elegant courage to continue evolving without ever losing his essence. Through reflections on identity, artistry, music, acting, and personal growth, Matthew spoke with honesty about fear, gratitude, and the constant desire to discover new versions of himself. And honestly, after this conversation, it feels impossible not to believe that we are only witnessing the beginning of something much bigger.

RSK: First of all, I have to say I’m genuinely excited to see this new chapter of your career unfold. I love when artists challenge themselves and explore new forms of expression because I feel like that’s also where a lot of personal growth happens. You already have such a solid career with KARD, an incredible connection with Latin America, and a very defined artistic identity. So when acting opportunities started appearing, did you feel afraid that people might start seeing you differently? Or were you more excited to show a new side of yourself?

Big Matthew: I felt both. There was definitely fear because whenever you try something new, there’s always the possibility of failure. And nowadays people have opinions about absolutely everything, so of course there was a part of me thinking, “What if I’m not good at this?” or “What if people think I shouldn’t be doing it?”

But at the same time, I truly believe growth never happens when you stay comfortable. During these ten years with KARD, I learned so much about myself — about music, about performing, and about connecting with people. But acting made me feel like a beginner again, and strangely enough, that was exciting.

It reminded me a lot of how I felt when I first debuted: the nerves, the adrenaline, the uncertainty. And honestly, I think that feeling is beautiful. Because when you stop feeling nervous about something, maybe it means you’re no longer challenging yourself to grow.

RSK: I think that’s such an interesting mindset because a lot of people are afraid of starting from zero again after already building something successful. But I also think there’s something very brave about allowing yourself to evolve publicly.And honestly, I feel like audiences connect deeply when artists reveal new dimensions of themselves. You already have such a strong presence on camera, so I can easily imagine acting opening many doors for you. You also mentioned working alongside incredible names in the film industry like Carey Mulligan. What did you learn from sharing a set with people at that level?

Big Matthew: I learned so much simply by observing. One of the things that impacted me the most was seeing how prepared and passionate everyone on set is. From the actors to the director, makeup artists, camera crew — every single person is completely devoted to their craft.

And specifically with Carey, I learned a lot about presence. Some people walk into a scene and completely fill the space without needing to exaggerate anything. Their energy alone is enough.

I also realized that acting doesn’t always mean doing more. A lot of the time, it’s actually about doing less: listening carefully, reacting honestly, and being truly present in the moment.

As a musician, especially when you perform on large stages, you’re used to projecting a lot of energy outward. But in front of a camera, sometimes a look or a small movement can say far more than something dramatic. And that was something completely new for me artistically.

RSK: And I think that’s fascinating because music and acting are such different art forms, yet both require emotional honesty. And honestly, I feel like you already naturally have that artistic sensitivity. It also feels like this new chapter is arriving at a very special moment for KARD as a group, because after so many years together, each member is now exploring new artistic dimensions individually while still maintaining such a strong group identity.After everything you’ve experienced so far in your career, what still motivates you creatively? What continues to fuel that desire to keep creating?

Big Matthew: People. The fans, the members, my family, the experiences, the music itself. There are still so many things I want to do in my life. So many stages I want to perform on, genres I want to explore, and now even characters I want to portray.

As long as I remain curious about life, I think I’ll always have the motivation to create.

And I also feel an enormous amount of gratitude. Not everyone gets the chance to live doing what they love, and I never want to take that for granted, especially after ten years in this industry.

There are artists who debut and disappear very quickly, so the fact that KARD is still here, still traveling, and still receiving love from people all around the world… that means absolutely everything to me.

And especially Latin America will always hold a huge place in my heart because your support has been genuine since the very beginning.

RSK: And honestly, you can truly feel that. I think that’s exactly why the connection between KARD and Latin America became so strong over the years: because it never felt forced.A lot of industries look at Latin America simply as a market, but with KARD there has always been a genuine respect toward the culture, the music, and the people. And that creates a completely different emotional connection.

And speaking of connections, I feel like you personally represent something very important for this new generation of global artists. You grew up in Los Angeles while embracing your Korean roots in such a natural way, and I feel like you represent this idea that identity doesn’t have to exist in only one place. How has living between both cultures shaped the person and artist you are today?

Big Matthew: I love it. Having both cultures in my life adds so many more colors to my palette in terms of what I can express, not only as an artist, but now also as an actor.

I grew up in Los Angeles until I was nineteen, and then I moved to Korea, where I’ve now lived for around fifteen years. Spending so much time in both countries gave me completely different perspectives.

The United States is such a huge mix of cultures, and many people assume Korea is completely homogeneous, but honestly, that’s not true at all. Korea also has so many layers and so much cultural nuance.

When I first arrived in Korea, my mindset was simply: “This is also part of my roots, so I want to respect it.” But even today, I’m still learning. Every culture has layers, details, and social codes that take time to truly understand.

I think all of those experiences ultimately shaped my personality, my perspective, and my way of creating art. And maybe, in some way, they also allowed me to become someone capable of connecting cultures between East and West.

RSK: And I think that’s exactly why so many people connect with you around the world. There’s something very genuine and comforting about the way you relate to different cultures and to people.

I also wanted to ask you about the visual side of this interview because the photoshoot turned out incredible. Niklaus was the photographer, right? What was it like working with him?

Big Matthew: Yeah, honestly it was amazing working with Nick. His photography is phenomenal.

Before the shoot, I honestly didn’t know much about him, but the moment we started working together, I immediately understood why so many people admire his work. He has such a strong artistic vision.

Honestly, I felt like I barely had to do anything. I was simply following his direction, and somehow he made everything look good.

And when I finally saw the photos, I completely understood why he’s so respected.

RSK: And to close the interview, I want to ask about what’s next for you. Between acting, producing, and KARD, it feels like you’re entering a very expansive creative era.

What upcoming projects can we share right now with the Rolling Stone Korea audience?

Big Matthew:
Honestly, my goal is to continue making music for the rest of my life. I love performing on stage, I love dancing, and right now I’m trying to figure out where I want to take the sound of my next EP or album.

Recently, I finished writing and co-writing songs for the members: two for Jiwoo, five for Somin, and four for J.Seph. And J.Seph’s EP will also be coming out very soon.

Producing for other musicians, especially for my own members, has been an incredible creative experience for me, and I definitely want to continue exploring that side of myself.

I’m also producing for KARD’s next album, which I’m very excited about.

And besides music, I also have an upcoming independent Korean film where I play a Korean-American boxer who returns to Korea to help save a women’s boxing team. That project was also a very meaningful experience for me.

At this point in my career, honestly, I just want to remain open to opportunities. I don’t want to limit myself with specific expectations. I simply want to continue creating art, grow naturally, and show the best version of myself both to my fans and to the world.

Photo by Nikolaus James Murray