Saweetie photographed at home for Rolling Stone in 2020

Samuel Trotter for Rolling Stone.

Saweetie의 매혹적인 꿈이 이루어진다

3년 전, Saweetie는 플로리다 래퍼 Kia의 2002년 히트곡 "My Neck, My Back"에 프리스타일 랩을 얹은”Icy Girl”을 발매했는데, 그 해 여름 크게 히트했고 지금까지 1억 1천만 건이 넘는 유튜브 조회수를 기록했다. — “Icy Girl”은 2019년의 "My Type"과 2020년의 "Tap in"을 포함한 재미있고, 매혹적이고, 자신감 넘치는 시리즈 중 첫 번째이다. "내가 말한대로 다 됐어요," 라고 27세의 예술가가 Zoom통화를 통해 로스엔젤레스 자택에서 말한다. “사실 좀 무섭기도 해요. 이제 겨우 제 경력이 생긴거니까요. 그래도 이렇게 된 건 행복합니다”

여자들이 예전 같은 랩을 하고 있는 시대에, 필리핀계 중국인과 아프리카계 미국인의 뿌리를 가진 태어난 Saweetie, 본명 Diamonté Harper는 이 장르의 선두에 서있다. 캘리포니아의 산타클라라에서 자라면서, 그녀는 어린 나이에 랩 음악을 사랑하는 법을 배웠다. 그녀의 부모님은 청소하는 동안에도 홈 스테레오 스피커를 통해 Tupac을 듣던 진지한 힙합광이었다. 그녀의 첫 번째 랩 시도는 가족의 호의 덕이었다. "아빠가 전화를 안받으셔서 엄마가 아빠의 음성메세지에 대고 Biggie 노래 'Hypnotize'를 부르도록 했어요. 아빠, 아빠, 아빠, 안보여요? 이렇게." 그녀는 웃으며 회상했다.

고등학교 때, 그녀는 다른 십대 반 친구들이 노래를 부르는 동안 랩퍼로서 탤런트쇼에 나섰다. 18살에 그녀는 J. Cole 콘서트 밖에서 그를 위해 랩을 하려고 한 시간을 기다리기도 했다. "모든 사람들이 사진과 영상을 찍고 있었고, 마침내 제 차례가 되었을 때, 저는 '오케이'라고 말했어요." "저는 그에게 '언젠가 당신처럼 무대에 서게 될 거예요'라고 말했죠. 저는 너무 어리고 순진해서 그 날 그가 저와 계약할 거라고 생각했지 뭐예요."

Saweetie는 커뮤니케이션을 공부하기 위해 Southern California 대학에 등록했지만, 그녀의 랩 경력은 곧 시작되었다. 그녀는 지난 한 해 동안 곧 데뷔할 LP인 "Pretty B*tch Music"을 작업하며 많은 시간을 보냈다; 그녀의 최근 싱글 "Back to the Streets"는 Timbland가 공동 제작한 클래식한 웨스트코스트 스타일의 트랙으로 Saweetie가 처음으로 부르게 되었다. 그녀는 또한 패션 디자인과 연기도 노리고 있다. 그녀는 "나는 기하급수적으로 성장한다"고 말했다. "제가 계속 성공할수록 하나님께서 많은 문을 열어주실 거예요."

Saweetie photographed at home for Rolling Stone in 2020

Samuel Trotter for Rolling Stone.

Three years ago, Saweetie released a freestyle over Florida rapper Khia’s raunchy 2002 hit “My Neck, My Back.” She called it “Icy Girl,” and it quickly became one of that summer’s biggest anthems, with more than 110 million YouTube views to date — the first in a series of fun, catchy, confident singles, including 2019’s “My Type” and 2020’s “Tap In.” “Everything that I say is going to happen, happens,” says the 27-year-old artist, full of smiles over Zoom from her Los Angeles home. “It’s kind of scary. I just spoke [my career] into existence. But I’m so happy that I am here.”

In a time when women are running rap like never before, Saweetie — born Diamonté Harper, with Filipina Chinese and African American roots — sits at the genre’s forefront. Growing up in Santa Clara, California, she learned to love rap music at an early age. Both of her parents were serious hip-hop heads, blasting Tupac through the speakers of their home stereo while cleaning. Her first attempt at rapping was a family favor. “My mom made me sing that Biggie song ‘Hypnotize’ on [my dad’s] voicemail because he wouldn’t pick up: ‘Daddy, Daddy, Daddy, can’t you see,’ ” she recalls with a laugh.
 

By high school, she was entering talent shows as an MC while other teenage classmates chose to sing. At 18, she spent an hour waiting outside a J. Cole concert for a chance to rap for him. “Everyone was taking pictures and videos, and when it was finally my turn, I was like, ‘Okay,'” she says. “I told him, ‘I am going to be up there onstage like you one day.’ I was so young and naive that I thought he was going to sign me that day.”

Saweetie ended up enrolling at the University of Southern California to study communication, but her rap career took off soon enough. She’s spent much of the past year working on her upcoming debut LP, Pretty B*tch Music; her recent single “Back to the Streets” is a a classic-sounding West Coast feel-good track, co-produced by Timbaland, that debuts Saweetie singing for the first time. She’s also hoping to expand into fashion design and acting. “I grow at an exponential rate,” Saweetie says. “There’s a lot of doors God is going to open as I continue to be successful.”