1. [RSK] 안녕하세요 StaJe 님! 간단히 자기소개 부탁드립니다.
저는 사우스캐롤라이나주 컬럼비아에서 어머니 “Angel Payne" 손에 자랐습니다. 저는 고등학교 졸업할 당시 다수의 학교에서 운동특기생 장학금을 제의받던 전국구 미식축구 선수였습니다. 대학 졸업 후, 저는 아메리칸 에어 라인의 승무원이 되어 전 세계를 돌아다녔습니다. LA에서 많이 경유를 한 후, 승무원을 그만두고 뮤지션의 꿈을 이루고자 LA에서 정착을 하게 되었습니다. 얼마 지나지 않아 저는 스키드로우라는 동네에서 노숙을 했어요. 6개월 간의 고난 끝에 대학동기였던 친구가 로스앤젤레스 5번가 그리고 메인스트릿에 위치한 집에 함께 살게 해주었습니다. 그는 저와 함께 5평 쯤되는 집에 함께 살게 해주었으며, 직업을 찾으라고 그가 입던 양복 중 하나를 저에게 선물하였습니다. 저는 결국 메르세데스 벤츠에 취직하게 되었고, 한 달 정도 일한 후 저는 베벌리힐스에 살게 되었습니다. 저의 3만 불을 매우 가치있게 사용한 것이죠! 지금 생각해도 대단한 것 같아요. 그리고서야 제가 가장 믿고, 좋아하는 ‘음악’에 시간과 노력을 투자할 준비가 되었음을 깨달았죠.
2. [RSK] 새 싱글 Big (feat. Rick Ross)에 대해 말씀해 주시겠어요?
저는 그래미상 후보에 오른 “Anno Domoni"라는 프로듀서와 몇 차례 작업을 하였으며, 그가 저에게 비트를 보내왔습니다. 그는 릭 로스가 이 곡을 작업 중에 있다고 말을 해주었으며, 후렴구에 빈부분을 멋지게 채워달라고 요청하였습니다. 저는 처음 이곡을 들었을 때 “우와! 이거 진짜 릭 로스잖아!” 하며 놀라움을 감추지 못하였습니다. 저는 릭 로스를 보며 자란 어린아이였으며, 그의 방송 <BET After Dark>를 보려고 밤을 지새우곤 했습니다. 그와 함께 한 트랙에 노래를 한다는 것은 믿기지 않았습니다. 짧게 요약하면, 이 노래는 저에게만 유일하게 맞춰주는 엔지니어가 믹스마스터 했고, 저의 레이블 "Black Genes & Predicted Platinum"에서 공동 발매하였습니다. 이 또한 일생일대의 기회였습니다.
Big (feat. Rick Ross) Streaming
3. [RSK] 가요계에 오르는 게 어려웠나요? 그랬다면 그 과정을 어떻게 지나오셨나요?
모든 여정엔 시작이 있듯, 모두에게 시작점이 있습니다.
2020년도에 저는 제 첫 싱글 “Keisha”로 데뷔하며 전세계 DTR 차트 100순위 안에 들어갔습니다. 2021년엔 “Up”이라는 곡이 애플 뮤직 차트 탑텐에 들며 처음으로 이 곡의 뮤직비디오에 10만 뷰를 안겨주며 놀라움을 자아내기도 하였습니다. 2022년에는 저의 첫 스페인어 싱글인 “Oceano”를 발매하며 빌보트 탑 20위에 들기도 하였습니다. 이곳 LA라는 도시에 남미 히스패닉계 사람들의 삶이 묻어나는것을 떠나, 저희 아버지는 푸에트리코 출신이셨습니다. 이 노래는 저와 같은 남미 혈통 사람들을 기리는 그런 특별한 곡도 되었습니다. 노숙자로 시작하여 이제는 제 이름이 메인스트림 시장에 알려지기 시작하며, 저는 저에게 일어난 모든 일들에 늘 고개 숙여 감사합니다.
4. [RSK] StaJe 님의 목표에 대해서 알고 싶습니다.
제 목표는 그래미 후보입니다! 이게 뜬구름 잡는 소리로 들릴 수 있고, 사람들은 저에게 “음악을 포기하지 않고 꾸준히 하다 보면 트로피는 따라올 것”이라고 말할 것도 알고 있습니다. 그렇지만 저는 그 말을 믿지 않습니다. 저는 제가 하고 싶은 말을 세상에 할 줄 아는 게 목표를 쟁취하는 것보다도 옳다고 생각합니다. 2020년도에는 제 목표가 음악과 뮤비를 같이 내는 것이 목표고, 이뤄냈습니다. 2021년엔 SNS에서 인증 마크를 받는 게 목표였고, 또한 이뤘습니다! 2022년은 빌보드에 드는 것이 목표였으며 이 또한 이뤘습니다! 2023년 저의 목표는 그래미 후보에 드는 것입니다!
5. [RSK] 앞으로의 남은 계획을 살짝 말해주신다면?
2023년에는 빅이슈들이 몇 개 있어요. 작업하고 있는 것들 중 몇 가지를 알려드리면: 저는 현재 Sean Kingston과 함께 음반 작업 중이에요. 저는 레전드 아티스트인 Dizzy Wright, LA’s native Cardea, MPYR의 Swizzy 그리고 David Ruffin Jr. (The Temptaion의 리드 싱어 David Ruffin의 아들)까지 함께 지금 스튜디오에서 마법 같은 일을 진행 중이거든요. 더 자세한 정보는, 하단 링크를 클릭하셔서 저를(StaJe) 팔로우하시면 좋을 것 같아요!
Single “Up”
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6. [RSK] 한국 팬분들을 위해서 한마디만 부탁드립니다.
안녕하세요! 저는 다가올 몇 달 동안 여러분의 문화의 일부가 될 수 있어 정말 기대가 됩니다! 저희는 전국으로 공연이 있을 예정인데요, 여러분들을 빨리 만나고 싶어요! Sammy Sam은 제가 의지하는 형님이며, 그가 말하기를 여러분들은 정말 멋지고, 지조 있는 팬분들이라고 하셨어요. 하루빨리 그 에너지에 동참하고 싶네요! 모두 감사드립니다.
<사진제공 - StaJe>
A recording artist and multifaceted entertainer, StaJe
1. [RSK] Please briefly introduce yourself.
I was born and raised in Columbia SC by my mother Angel Payne. I was an all-state high school football player which garnered me multiple full athletic scholarship offers coming out of high school. After college, I became a flight-attendant for American Airlines where I flew all around the country. And after doing many layovers in Los Angeles, I decided one day I would quit my job and stay in LA to pursue my dream of becoming a musician. Not long after, I was homeless sleeping on the streets of Skid Row. After 6 months of hardship and homelessness, my good friend from college spotted me sitting down on 5th and main in downtown Los Angeles. He allowed me to come live with him in his 200 square foot studio apartment and about a week later he gave me one of his suits to put on to go get a job. I ended up getting hired at Mercedes-Benz and immediately moved us to Beverly Hills after working there for a month. I made $30k in one worth! It was insane. I then realized I could start investing in what I love to do the most, my music.
2. [RSK] Could you tell us about your new single Big (feat. Rick Ross)?
I had worked with Grammy nominated producer Anno Domini on a few records and he sent me over a beat. He told me that Rick Ross had something working on the beat and that I could get a crack at throwing a dope hook on it. When I listened to it I was blown away - I was like “What the heck, this is really Rick Ross!” I looked up to Rick Ross as a kid- I used to stay up late to watch his videos on the TV show BET After Dark. To be singing on a track with him was truly unreal. Long story short, we got the song mixed and mastered by the one and only Tailor Made Productions who’s my personal engineer and I co-dropped it under my label Black Genes & Predicted Platinum. It has been an opportunity of a lifetime.
Big (feat. Rick Ross) Streaming
3. [RSK] Was it difficult to rise in the music industry, and how did you do it?
Like almost any beginning of a journey, there is always a starting point…….
In 2020, I released my debut song “Keisha” and it entered the top 100 of the world’s DTR charts. In 2021, my song “Up” put me in the top 10 on Apple Music and also the music video has surpassed 1 million views. In 2022 I released my first Spanish record, ‘Oceano’, which entered Billboard’s Top 20 charts. Aside from the fact that the Hispanic community played a big role in my life here in LA, my father was originally from Puerto Rico. This record pays tribute to my special connection to the Latin American communities and heritage. Coming from being homeless just a few years ago to now igniting my name in the mainstream world, I’m so humbled and grateful for all that has happened to me along the way.
4. [RSK] I would like to know about StaJe's goals.
My goal is to be Grammy nominated! I know it sounds senseless and people are going to tell me “just focus on the music and the trophies will come” but I don’t believe in that! I believe in speaking what you want to the world then working harder than anybody else to get it. In 2020 my goal was to release my first song and video - I did that! In 2021 my goal was to be verified on social media - I did that! In 2022 my goal was to hit the billboard chart - I did that! In 2023 my goal is to be Grammy nominated!
5. [RSK] Could you tell us a little bit about your future plans?
I’ve got big things coming in 2023. Just to name a few of the things I’m working on: I’m officially working in-studio with Sean Kingston on a new hit record. I’ve been working on a project with the legendary Dizzy Wright, LA’s native Cardea, and MPYRs own Swizzy. Not to mention that me and David Ruffin Jr. (David Ruffin’s son - The temptations lead singer) are in the studio working on something magical right now. To stay up-to-date on more music-related news and business inquiries, follow StaJe by clicking the links below.
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6. [RSK] Please say a few words for Korean fans.
Hello! I’m so excited to come and be a part of your culture in the next couple of months! We have shows all across the country so I can’t wait to meet you all! Sammy Sam is my big bro and he told me you guys are all amazing, loyal fans so I can not wait to come and be a part of the energy! Thank you all.
<Photographs by - StaJe>
