한낮의 서울에서 Thuy를 마주했다. 작열하는 태양, 깃털처럼 피어오르는 아지랑이, 사방에서 들려오는 매미 소리, 이 모든 것을 뒤로 하고 고요히 흘러가는 한강. 하늘은 후덥지근하고 눅눅했지만, 카메라 속 Thuy는 선명했다. 마치 이곳 공기만 더 짙은 것처럼. 

1. [RSK] Thuy, 지금 어디에 있나요? 인터뷰에 답하는 현재, 어느 시간, 어떤 공간에 있는지 궁금해요.

저는 지금 로스앤젤레스에 돌아와 친구들과 함께 저녁 식사를 하러 가는 차 안에 있어요. 

2. [RSK] 최근에 파리 올림픽이 열렸는데요. 보셨나요? 어떤 종목에 관심 있는지도 궁금하고요. 

저는 올림픽 클립을 보는 것을 좋아해요. 그중 레슬링과 체조를 좋아해요.

3. [RSK] 최근에 데니스 줄리아(Denise Julia)와의 신곡 <twin flames>이 나왔죠. 두 분 엄청 닮으셨던데요. 데니스와는 원래 친분이 있었나요?

실은 이번에 뮤직비디오 촬영을 위해 필리핀에 갈 때까지 만난 적이 없었어요. 직접 만나보니 우리가 정말 닮았더라고요. 사촌지간으로 봐도 될 것 같았어요.

4. [RSK] 그럼 음악에 대한 이야기를 시작해 볼게요. 원래 의료 분야에서 여러 직업을 가졌는데요. 어떻게 음악을 시작하게 되었어요? 

대학을 졸업하고 공동 작곡가인 찰스 샤론(Charles Charron)을 만나 음악을 만들기 시작했어요. 의료 분야에서 일하던 시기였는데요, 퇴근 후에는 스튜디오로 출근했죠. 찰스와는 지금까지도 함께 음악을 만들고 있습니다. 

5. [RSK] 또한 LA에서 자란 경험은 아티스트로서 어떤 영향을 주었나요?

LA에서 아티스트로서 성장하는 건 성공하거나 실패하거나. 둘 중 하나인 것 같아요. 저 역시 포기하고 싶을 때가 많았지만, 음악을 만드는 창작 활동이 제가 진정으로 원하는 일이라고 생각했어요. 힘든 순간도 아티스트의 여정에서 필요하다고 생각해요. 그 압박감을 어떻게 대처하느냐에 따라 앞으로 어떻게 일을 처리할지 준비할 수 있죠. 

6. [RSK] 꿈을 좇는 과정에서 불안하거나 걱정되진 않으셨는지도 궁금해요. 우리 모두는 종종 불확실한 미래를 걱정하곤 하니까요.

로스앤젤레스에 이사 오기 전, 그리고 제 꿈을 좇아 로스앤젤레스에서 몇 년을 살면서 불안감을 많이 느꼈어요. 이민자 가정에서 자란 저는 항상 부모님을 자랑스럽게 해드려야 한다는 압박감을 많이 느꼈고, 아직 그 꿈을 이루지 못했기 때문에 부모님을 실망하게 하는 것 같았거든요. 한편 제 마음속에는 무슨 일이든 성공하고 싶다는 열망이 있었기 때문에 계속 나아가야 한다는 것을 알았어요. 

7. [RSK] 대중에게 익숙한 곡 중 하나는 바로 <girls like me don’t cry>예요. 이 노래는 어떻게 만들게 되었어요?

인생의 저점에 있을 때 그 노래를 썼어요. 그날 스튜디오에 가고 싶지 않았지만 어떻게든 가야겠다고 스스로를 몰아붙였던 기억이 나요. 결국 제 감정을 노래에 담았고, 그 노래는 모든 섬세한 소녀들에게 힘을 주는 노래가 되었죠. 

8. [RSK] 혹시 MBTI 성격 테스트 알아요? <girls like me don’t cry> 가사를 듣고 많은 ‘INFP’ 들이 공감했다고 해요. INFP는 감수성이 풍부하고 여리지만 그만큼 사랑에 진심인 유형이라고 해요. Thuy의 성격 유형도 궁금하네요.

저는 사실 ENFP입니다. 실은 저는 매우 연약하고 예민하지만, 겉으로 보기에는 외향적인 편이에요.

9. [RSK] <universe>에서는 “Cause you are my universe, my everything, my sunset’이라고 달콤한 사랑을 노래하는데요. 사랑을 할 때의 Thuy는 어떤 모습인가요?

차분하고 안정적이며 있는 그대로의 저를 보여주는 편이에요.

10. [RSK] Thuy의 커리어는 점점 더 높은 곳을 향해 오르고 있어요. 최근에 코첼라 무대도 서신 것처럼요! 코첼라 무대에 선 소감은 어땠어요?

아직도 모르겠어요. 하하. 진지하게 말하자면 저는 거의 10년 동안 음악을 만들어왔고, 그 여정이 저를 여기까지 오게 했어요. 제 이야기에 공감하는 사람들이 점점 더 많아지면서 온라인에서 입소문을 타게 된 것에 대해 매우 감사해요. 

11. [RSK] 의료 분야에서 시작해 코첼라에 서다니! 한 편의 히어로물 같아요. 예술가가 되고 싶어 하는 많은 이들에게 본인의 깨달음이나 조언을 전해준다면?

음, 그냥 계속하세요! 그 누구도 불가능하다고 말하지 못하도록요. 열심히 일하고 자신을 믿으세요. 

12. [RSK] 이렇게 점점 더 유명해지는 과정에서 가장 중요하게 생각하는 가치는 무엇인가요?

항상 제 직감을 믿어요. 제게 뛰어난 분별력이 있다고 믿으며, 이는 커리어 내내 많은 도움이 되었습니다. 

Thuy의 다양한 화보 이미지와 인터뷰 전문은 곧 발간될 롤링스톤 코리아 12호에서 확인하실 수 있습니다.

PHOTOGRAPHS BY SOYEON KIM 

Meeting Thuy on the Han River

We met Thuy in the middle of the day in Seoul. The scorching sun, the feathery mist, the sound of cicadas everywhere, and the serene Han River. The sky was hot and overcast, but Thuy was sharp in the camera. It's as if the air itself is thicker here. 

1. [RSK] Thuy, where are you right now? I'm wondering where you are, what time of day, and what space you're in as you answer this interview. 

I’m back in Los Angeles and I’m currently in the car with my friends heading to dinner. 

2. [RSK] The Olympics are going on in Paris. Do you watch the Olympics? If you do, I'm curious to know what sports you're interested in.

I like watching clips of the Olympics. I love wrestling and gymnastics. 

3. [RSK] You recently released a song called 'twin flames' and I noticed that you and Denise Julia look a lot alike. Do you guys know each other?

We actually have never met until recently when I flew to the Philippines to film the music video. I didn’t realize until meeting her in person that we actually do look very similar and could probably pass as cousins.

4. [RSK] So let's start talking about your music. You originally had several jobs in the medical field. How did you get into music?

I met my co-writer Charles Charron when I graduated from college and slowly began making music. When I moved back home, I started working in the medical field while also going to the studio after work. We still write music together to this day. 

5. [RSK] And also, how did growing up in LA shape you as an artist? 

I think growing as an artist in LA can be a make or break situation for a lot of people. There were many times where I felt like giving up but I knew that making music and creating was my true passion. Sometimes I feel like that moment is always necessary in an artists’ journey and the way you deal with the pressure will prepare you for how you handle things in the future. 

6. [RSK] I wonder if you've ever felt anxious or worried about following your dreams, because we all often worry about the uncertain future.

Before moving to Los Angeles and a couple years while living in Los Angeles pursuing my dreams, I definitely felt a lot of anxiety. Coming from an immigrant household, I always felt a lot of pressure to make my parents proud and because I wasn’t able to figure it out just yet, I definitely felt like I was letting my parents down. However, I always had a fire within me to follow my dreams and find success in whatever I put my mind to so I knew I just had to keep going. 

7. [RSK] One of your most recognizable songs is "Girls like me don't cry." How did that song come to be?

I wrote that song as a low point in my life. I didn’t want to go to the studio that day but I remember pushing myself to go anyway. I ended up putting my feelings into a song that ended up being an empowering bop for all my sensitive girlies. 

8. [RSK] Do you know the MBTI personality test? Many INFPs can relate to the lyrics of 'Girls like me don't cry' because INFPs are said to be sensitive and vulnerable, but they are also very sincere in love. So I was curious about your personality type too. 

I am actually ENFP. I find that I am very vulnerable and sensitive but am outwardly outgoing. 

9. [RSK] Also, in the song "universe," you sing sweetly of love, "Cause you are my universe, my everything, my sunset." As I listened, I wondered: what does Thuy look like when you're in love?

I’m calm, assured, and free to be myself. 

10. [RSK] You recently hit another major milestone by performing at Coachella! How did that opportunity come around?

I still don’t know. Haha. If I were to be serious, I’ve been making music for almost 10 years and my journey brought me there. I’m very grateful for the viral moments online that allowed me to be seen by more and more people who resonated with my story. 

11. [RSK] For someone who started out in the medical field and posted various cover videos on social media himself, to be at Coachella! It's like a superhero epic. If you could pass on any of your own realizations or advice to aspiring artists, what would it be? 

Just keep going! Never let anyone tell you it’s not possible. Work hard and believe in yourself. 

12. [RSK] What are your most important values in this process of becoming more and more famous? 

Always trusting my gut. I believe I have great discernment and that’s helped me so much throughout my career. 

Thuy's various pictorial images and full interviews can be found in the upcoming issue of Rolling Stone Korea 12th issue. 

PHOTOGRAPHS BY SOYEON KIM