어느새 20년이다. 보컬그룹 노을이 우리 곁으로 다가와 플레이리스트의 동반자가 된 시간이 말이다. 노을은 <붙잡고도>로 데뷔한 이래 대중에게 늘 감동을 주는 음악을 꾸준히 선사하며 헤어짐 없이 우애 좋게 활동해 왔다. 그간 불러온 히트곡과 예능프로그램 등에서의 활약으로 노을은 언제나 우리 생활의 배경처럼 함께 있었다.
노을의 매력은 뭐니뭐니 해도 개성 강한 보컬 4명이 빚어내는 절정의 화음이다. 리더 이상곤은 고음의 진성을 뽑아내는 데 탁월한 능력을 지녔고, 전우성은 남성적인 매력의 호소력 짙은 보이스 컬러가 돋보인다. 나성호는 부드러운 음색과 멜로디 감각으로 무장했고, 강균성은 고음으로 귀를 사로잡는 미성의 소유자이다. 4인4색의 보컬이 연출하는 음악적 화합은 그들이 왜 오늘날까지 공연장에서 우선적으로 찾는 보컬 그룹인지를 알게 한다.
그리고 무엇보다 그 흔한 팀 내 불화도 없이 20년을 함께했다. 이번에 컴백하며 발표한 미니앨범 [스물]의 곡 배분은 꽤나 공평해 보인다. 이 또한 이들의 팀워크와 이타심을 엿볼 수 있는 부분이다. 멤버 모두가 작사와 작곡에 참여한 덕분에 우리의 가을은 좀 더 진한 감동에 젖어 노을빛에 물들 수 있었다.
롤링스톤 코리아는 이렇게 20년간 우리에게 스며든 노을에게 이번 앨범에 대한 이야기와 지난 세월에 대한 소회를 들어볼 수 있는 시간을 마련했다.
1. [RSK] 안녕하세요, 노을 여러분! 롤링스톤 코리아와의 인터뷰를 통해 만나 뵙게 되어 반갑습니다. 본격적인 인터뷰에 앞서 간단한 자기소개와 인사를 부탁드립니다.
안녕하세요. 노을입니다. 오늘 이렇게 롤링스톤 코리아와 인터뷰 및 화보 촬영을 하게 되어 영광입니다. 오랜만에 멤버들과 매거진 화보 촬영을 하게 되어서 설레고 즐거운 마음으로 왔는데요, 잘 부탁드립니다.
2. [RSK] 올해로 데뷔한 지 20주년이 되었어요! 진심으로 축하드립니다. (웃음)
벌써 20년이 됐다는 게 믿기지 않네요. 데뷔부터 지금까지 노을을 위해 애써 주신 분들과 팬분들 그리고 함께해 준 멤버들 덕분에 20주년을 맞이할 수 있게 된 것 같습니다. 감사합니다.
3. [RSK] 지난 10월 27일에 발매한 미니앨범 [스물]의 소개를 부탁드립니다.
작년부터 노을의 20주년 앨범을 만들자고 이야기해 왔고, 어떻게 하면 더욱 특별한 앨범을 보여드릴 수 있을지를 고민했어요. 그러다가 멤버들이 직접 곡 작업에 참여하면 더욱 진정성 있는 노래를 들려드릴 수 있을 것 같다는 결론을 내렸죠. 총 6곡으로 구성된 미니앨범에 멤버들이 각각 작사와 작곡에 참여한 곡이 1곡씩 수록되었습니다. 그래서 아무래도 다른 앨범보다 각 멤버의 색깔이 더 잘 드러나 있는 앨범이라고 생각해요.
4. [RSK] 이번 앨범은 작사와 작곡에 모두 참여한 만큼 더 애착이 갈 것 같은데요, 수록된 6곡 중 가장 애착이 가는 곡이 있다면요? 그리고 그 이유는요?
멤버마다 애착이 가는 곡이 다를 수는 있겠지만 일단 이번 미니앨범의 제목이기도 한 <스물>이라는 곡을 꼽고 싶어요. 이번 앨범에서 저희가 말하고 싶은 주제를 함축적으로 표현하고 있는 곡이거든요.
5. [RSK] 이번 앨범은 20주년인 만큼 더 신경 써서 제작했을 것 같아요! 앨범을 제작하면서 있었던 일 중에서 가장 기억에 남는 에피소드는 무엇인가요?
제작 과정 전반이 재미있었어요. 앨범 재킷의 콘셉트도 성숙함과 시크함이어서 마음에 들었고 멤버들이 뮤직비디오에 직접 출연한 것도 오랜만이라 하나하나 다 의미 있고 재밌는 작업이었습니다. 기억에 남는 에피소드는 타이틀곡을 선정하는 것이 굉장히 어려웠는데요, <우리가 남이 된다면>이 수록곡 중 <미완성>이라는 곡과 너무 박빙이어서 마지막까지 고민했던 기억이 있습니다. <미완성>도 참 좋은 곡이니 꼭 한번 들어보시면 좋을 것 같아요.
6. [RSK] 지난 20년간 노을이라는 이름으로 함께해 온 만큼 서로에 대해 너무나도 잘 알고 있을 것 같아요. 멤버들은 서로에게 어떤 존재인가요?
가수가 된다는 건 멤버 모두에게 어린 시절의 꿈이었으니까 인생에서 꿈을 같이 이뤄가는 존재라고 생각해요. 정말 의미 있는 존재인 거죠. 이번에 저희끼리 20주년이라는 숫자에 너무 큰 의미를 두지 말자고 이야기를 나누기는 했지만, 그래도 서로에게 고마운 마음이 한층 더 커진 것 같아요.
7. [RSK] 노을 여러분은 대중에게 감동과 위로를 전하는 곡을 선보이죠. 그러면 여러분에게 감동과 위로를 주는 곡은 무엇인가요?
좋은 노래가 너무 많죠. 예를 들면 10대 시절에 들었던 카니발의 <거위의 꿈>이나 Josh Groban의 <You raise me up>, 이하이의 <한숨>같은 곡은 정말 위로와 감동을 주는 곡이라고 생각해요.
8. [RSK] 꾸준히 많은 사랑을 받고 있는 노을 여러분, 대중에게 어떤 수식어로 기억되길 바라시나요?
하나의 수식어보다는 항상 사람들이 일상에서 위로를 받고 감성을 채울 수 있는 노래를 부르는 가수로 남고 싶어요. 가끔 사람들이 저희에게 ‘4인4색’이라는 수식어를 붙여 주실 때가 있는데 멤버마다 자기 색깔이 있는 그룹이라는 뜻인 것 같아서 그런 수식어는 들을 때마다 기분이 좋습니다.
9. [RSK] 오랫동안 항상 옆에서 응원하고 지켜준 팬들에게 전하고 싶은 메시지가 있으신가요?
팬분들이 없었다면 20년이라는 시간이 무의미하지 않았을까 싶어요. 저희 노래를 듣고 위로를 받았다는 팬분들의 이야기를 들으면서 저희도 위로를 받을 수 있었는데, 결국 그것이 이렇게 20주년이 가능하게 한 것 같습니다. 오랜 시간 사랑해 주셔서 감사드리고 항상 좋은 노래를 부르고 좋은 메시지를 전달하는 가수가 되도록 노력하겠습니다. 앞으로도 기대해 주세요.
10. [RSK] 한 해를 마무리하고 2023년 새해를 맞이하며 어떤 다짐을 하시는지요?
내년에도 지금처럼 좋은 노래를 발표하고, 좋은 공연을 보여드릴 수 있도록 노력하려고 해요. 또 저희 멤버 각자가 숨은 재능과 역량을 굉장히 많이 갖고 있어서, 개인 활동이 더 많아지면 좋을 것 같다는 생각이 듭니다.
11. [RSK] 지금까지 롤링스톤 코리아와의 긴 인터뷰에 응해 주셔서 감사합니다. 인터뷰를 통해 노을 여러분에 대해 더 알아갈 수 있었습니다. 마지막으로, 간단한 인터뷰 소감과 끝인사를 부탁드릴게요!
오늘 인터뷰 정말 즐거웠습니다. 앞으로도 저희의 활동을 계속 지켜봐 주시고 조만간 또 인터뷰로 만날 수 있기를 바랍니다. 한 해 잘 마무리하시고 새해 복 많이 받으세요!
PHOTOGRAPHS BY DOO YOONJONG
20 years of Beautiful Harmony, Noel
It's already been 20 years since the vocal group Noel emerged and became a staple for the playlist. Since debuting with “Even I Grab You,” the bandmates have always maintained solid friendships and consistently produced outstanding music. This group has helped form the background of the music of our lives with their hit songs and performances.
Above all, Noel's charm comes from their strong personalities and the harmonies created by the four vocalists. Leader Lee Sang-gon has an excellent ability to reach high notes, Jeon Woo-sung is known for his masculine charm and colorful voice, Na Seongho has a soft voice and a good sense of melody, and Kang Kyun-sung captivates the listener with his beautiful high-pitched voice. It is easy to understand why the four vocalists are the most in-demand vocal quartet in concert halls when you hear the ensemble’s musical harmonies.
Perhaps even more importantly, 20 years have passed since the group’s formation without any disputes happening among the members. The relatively even distribution of tracks in their comeback album "If We" demonstrates their cooperation and generosity. Our fall was more impressive and could be colored in the sunset (“Noel” means “sunset” in the Korean language) thanks to every member of Noel who contributed to the lyrics and composition.
Rolling Stone Korea met with Noel to hear about their new album and their reflections on the past 20 years.
1. [RSK] Hello Noel. Nice to meet you in this interview with Rolling Stone Korea. Before the full-scale interview, please introduce yourselves and say hello.
Hello, we are Noel. It's an honor to have an interview and photo shoot with Rolling Stone Korea today. It's been a while since we had a magazine photoshoot with all our members. We are excited and happy to be here. Thank you for your support.
2. [RSK] It's been 20 years since your debut! Congratulations. (Smile)
It is very hard to believe it's already been 20 years. We were able to celebrate our 20th -anniversary thanks to the people who worked hard for Noel since our debut and the members who were with us. Thank you.
3. [RSK] Please introduce the mini-album “If We,” released on October 27th.
Since last year, we've been talking about making Noel's 20th-anniversary album, and we've been thinking about how to give people a more special album. It was concluded that if the members participated in making the songs, we would be able to sing more sincere songs. In a mini album consisting of six songs, each of the members participated in writing and composing the songs. We think it's an album that shows each member’s colors better than other albums.
4. [RSK] I think you guys will be more attached to this album as all of you participated in both writing lyrics and composing. Of the six songs on the album, which song do you like the most? Why?
Each member may have different favorite songs, but we’d like to recommend "Twenty," which is also the title of this mini album. It's a song that expresses the theme that we wanted to talk about in this album.
5. [RSK] Since this album was released on your 20th anniversary, I think it must have been produced with great care! What is the most memorable moment from making the album?
The whole production process was fun. We liked the album jacket shoot because it was a mature and chic concept, and it's been a long time since the members appeared in a music video, so it was meaningful and fun. The most memorable moment is that it was very difficult to choose the title song, and we had to consider it deeply. In the end, we had to decide between our current title song and the song "Incomplete" from the album. "Incomplete" is also a good song, so we’d like to recommend it; it will be a good song to listen to.
6. [RSK] Looking back on the 20 years all of you have spent together as Noel, I think you must know each other very well. What are you like to each other?
Becoming a singer was a childhood dream for all of us, so we're achieving our life dreams together. Members are really meaningful beings. Recently, we talked about not putting too much meaning on the number of 20 years, but it does seem that we’ve become more grateful to each other over the years.
7. [RSK] Noel makes songs that touch the hearts of the public and comfort them. What song has touched your heart and comforted you?
There are so many good songs. For example, the songs I listened to when I was in my teens, such as Carnival's “Goose's Dream,” Josh Groban's “You raise me up,” and Lee Hi's “Breathe” are really comforting and moving songs.
8. [RSK] Noel is constantly receiving a lot of love. How do you want to be remembered by the public?
We’d like to remain a vocal group where people always listen to our songs and are comforted and filled with emotions. Sometimes people use the phrase "four members, four colors" to refer to us, and we think it means that each member has their own color, so we feel good whenever we hear that.
9. [RSK] Please give a message to the fans who have always supported the group.
Without our fans, we believe that the last 20 years would have been useless. We were able to celebrate our 20th anniversary without even realizing it since we were consoled by hearing the accounts of our fans who were consoled by listening to our songs. We appreciate the support we have received from our fans over the years, and we’ll continue to work to be a sincere vocal group that sings good songs and spreads positive messages. Please look forward to it.
10. [RSK] Will there be a New Year’s resolution for 2023 now that we’re coming to the end of the year?
We are planning to release a good song and put on a good performance next year. Each of our members has a lot of hidden talents and abilities, so we think it'd be nice to have more individual activities.
11. [RSK] Thank you for this long interview with Rolling Stone Korea. It’s been great to get to know more about Noel through the interview. Lastly, please tell us how you feel about the interview and say goodbye!
We really enjoyed today’s interview. Please keep your eyes on us and we hope to see you again soon through more interviews. Wrap up the year well and happy new year!
PHOTOGRAPHS BY DOO YOONJONG
