자카르타 출신의 22살 싱어송라이터이자 작곡가인 니키가 ‘88라이징’과 함께 반향을 일으키며, 아시아계 아티스트를 과소평가하는 음악계의 현실을 바꾸는 일에 나섰다. 어려서부터 R&B의 영향을 받아 재능을 키워온 니키. 현재 그는 스포티파이에서 590만 명에 달하는 월 청취자 수를 자랑한다. 이러한 니키의 상승세는 쉽게 가라앉지 않을 것 같다. 2021년, 니키는 마블 스튜디오의 <샹치와 텐 링즈의 전설> 공식 사운드트랙 네 곡을 작곡했다. 이 중에는 그녀의 히트곡이자 사위티, 오드리 누나와 협업한 <Every Summertime>도 있다. 치솟는 인기로 바빠진 일정에도 불구하고, 그녀는 롤링스톤 코리아와의 인터뷰에서 최근 있었던 마블과의 협업 경험과 타이틀 곡의 의미를 설명했다. 

 “<Every Summertime>은 샹치 앨범에서 제가 마지막으로 작업한 곡 중 하나로, 제가 제일 좋아하는 곡 중 하나예요. 80년대 샌프란시스코의 어느 여름날에 사랑에 빠지는, 젊은 아시아계 미국인 연인 두 명의 허구적 이야기를 바탕으로 이 곡을 작곡했어요. 샌프란시스코는 <샹치>를 찍은 장소이기도 하고요. 저는 이 영화가 전 세계 아시아인들에게 주는 의미, 그리고 우리 모두에게 어떤 의미를 주는지 잘 알고 있어요. 그래서 우리 부모님, 조부모님 세대의 사랑을 기리면서 그 사랑과 인내 덕분에 우리 후손들이 번영할 수 있었다는 내용의 노래를 쓰고 싶었어요.”

니키의 인터뷰 전문과 이미지는 롤링스톤 코리아 4호에서 확인하실 수 있습니다.
 
 

Photographs by Jason Ano

NIKI: Relentless and Rising

NIKI, the 22-year-old Jakartan singer, songwriter, and producer, is making waves with 88rising. She has been demanding changes in the music industry for historically underrepresented Asian artists. NIKI is no stranger to her craft. She was molded by R&B growing up as a child, along with the 5.9 million monthly Spotify listeners. NIKI's rise to the top is showing no signs of slowing down. In 2021, NIKI wrote four featured songs for Marvel Studios' Shang-Chi & the Legend of the Ten Rings official soundtrack, including her hit single "Every Summertime" while collaborating with Saweetie and Audrey Nuna. Despite the neck-breaking pace, her career is skyrocketing. Yet, NIKI has still found time to talk with Rolling Stone Korea about her latest experiences working with Marvel and the significance behind the title track.

'Every Summertime' was one of the last songs I worked on for Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings: The Album. It is definitely one of my favorites. That song was born from a fictional narrative I imagined of two young Asian-Americans falling in love during an '80s summer in San Francisco, where the American portion of the movie took place. I was very aware of the significance of this movie for Asians worldwide and how meaningful it would be. So I wanted to write a song that celebrated our parent's and grandparent's love, and how out of that love and perseverance, future generations were able to thrive and prosper.”

Check out the 4th issue of Rolling Stone Korea for more of NIKI's photos and interview session.

 

Photographs by Jason Ano