Arineh Karimi, CHAII, Kirsten Collins: 유럽, 오세아니아, 북미에서 활동하는 케이팝 송라이터 3인의 시선

케이팝은 이제 한국을 넘어, 전 세계의 감각이 함께 빚어내는 장르가 됐다. 유럽과 북미, 오세아니아까지. 서로 다른 음악 환경에서 활동해 온 송라이터들이 각자의 감각과 경험을 더해 하나의 케이팝 사운드를 완성한다.

르세라핌의 <Smart>, 권은비의 <Underwater>, 키스오브라이프의 <Igloo> 등 몽환적이면서도 선명한 훅으로 케이팝 걸그룹 사운드를 만들어온 스웨덴의 Arineh Karimi, 다수 케이팝 송캠프에서 글로벌 송라이터들과 협업하며 자신만의 색을 케이팝에 녹여내고 있는 뉴질랜드의 CHAII, 그리고 에스파의 <Savage>를 통해 케이팝 특유의 강렬한 에너지를 각인시킨 캐나다 출신의 Kirsten Collins까지.

이들은 다양한 음악 시장과 문화적 배경 속에서 활동하며 수년에 걸쳐 케이팝에 대한 관점의 변화를 지켜봐 왔다. 이번 인터뷰에서는 케이팝을 만드는 세계의 송라이터 3인을 만나 케이팝만이 지닌 스타일과 작업 방식부터 그들이 바라보는 케이팝의 현재와 개인적인 음악 취향까지 살펴봤다. 

Arineh Karimi(스웨덴)

1. [RSK] <롤링스톤 코리아> 독자들에게 간단한 자기소개와 인사 부탁드립니다.

안녕하세요, <롤링스톤 코리아> 독자 여러분! 송라이터 Arineh Karimi입니다. 이렇게 인사드리게 되어 정말 반갑고, 즐겁게 읽어주셨으면 좋겠습니다.

2. [RSK] 권은비의 <Underwater>, 르세라핌의 <Smart>, 키스오브라이프의 <Igloo> 등 다수의 글로벌 히트 케이팝 곡의 탑라이닝을 맡았는데, 언제부터 케이팝 작업을 시작했고 그 계기는 무엇이었나요?

처음 케이팝 아티스트를 대상으로 곡을 피칭하기 시작한 건 몇 년 전이었어요. 사실 이렇게까지 글로벌한 히트로 이어질 거라고는 전혀 예상하지 못했죠. 단순히 음악을 더 많이 만들고 싶었고, 케이팝 산업의 속도와 시스템이 당시 제 작업 템포와 잘 맞았어요. 결국 음악에 대한 사랑이 이 길로 저를 이끌었다고 생각해요.

3. [RSK] 작업하면서 ‘이 곡은 히트할 것 같다’고 확신했던 곡과, 예상치 못하게 히트한 곡을 하나씩 꼽는다면요?

예상하지 못했던 히트곡은 제 첫 케이팝 작업이었던 권은비의 <Underwater>예요. 발매 후 거의 1년이 지난 뒤 워터밤 무대를 계기로 다시 주목받으며 라디오 히트곡이 됐고, 2022년 곡임에도 2023년 애플뮤직 코리아 톱 송에 오르기도 했죠. 반대로 키스오브라이프의 <Igloo>는 작업 당시부터 강한 확신이 있었어요. 가사 전부가 영어라는 점에서 반응이 갈릴 수도 있겠다는 걱정은 있었지만, 케이팝 신(Scene)에 신선한 충격이 될 거라는 믿음이 컸습니다.

4. [RSK] 지금까지 작업한 케이팝 곡 중 가장 개인적으로 애착이 가는 곡은 무엇인가요?

모든 곡이 저마다 특별하지만, 르세라핌의 <Smart>는 유독 개인적인 의미가 커요. 발매 당시 서울에 있었고, 도시 곳곳과 지하철에서 마케팅을 직접 보며 굉장히 벅찬 감정을 느꼈어요. 동시에 제 커리어에서도 큰 전환점을 맞고 있던 시기라 곡의 메시지가 더욱 와닿았죠. 정말 마법 같은 경험이었어요.

5. [RSK] 케이팝을 음식에 비유한다면 무엇일까요? 그 이유는요?

정확히 음식은 아니지만, ‘올유캔잇 뷔페’라고 말하고 싶어요. 스타일과 맛이 정말 다양해서 누구나 즐길 수 있는 무언가가 있거든요.

6. [RSK] 케이팝과 별개로 <롤링스톤 코리아> 독자분들께 개인 플레이리스트에서 추천하고 싶은 Top 3 트랙과 한 줄 코멘트를 부탁드립니다.

요즘은 겨울이라 조금 차분한 음악을 많이 듣고 있어요. 특히 테임 임팔라(Tame Impala)를 자주 듣고 있고요. 그중 몇 곡을 꼽자면 Les Big Byrd의 <Two Man Gang>은 스웨덴 뮤지션으로서 꼭 소개하고 싶은 곡이고, Angie Stone의 <Wish I Didn’t Miss You>는 모든 면에서 완벽한 곡이에요. Frank Sinatra와 Antonio Carlos Jobim의 <Drinking Water>는 제 인생 앨범에 수록된 곡입니다.

7. [RSK] 마지막으로 한국 리스너들과 <롤링스톤 코리아> 독자들에게 한마디 부탁드립니다.

 이 자리를 만들어주신 <롤링스톤 코리아>와 끝까지 읽어주신 독자 여러분께 진심으로 감사드립니다.

CHAII(뉴질랜드)

1. [RSK] <롤링스톤 코리아> 독자들에게 간단한 자기소개와 인사 부탁드립니다.

안녕하세요 <롤링스톤 코리아> 독자 여러분, 저는 음악 아티스트이자 프로듀서, 송라이터인 CHAII입니다. 이란에서 태어나 뉴질랜드에서 자랐고, 현재는 뉴질랜드와 호주를 오가며 활동하고 있어요. 어릴 때부터 음악 산업에서 일하는 것에 큰 열정을 가지고 있었고, 제 음악은 페르시안, 힙합, R&B, 일렉트로닉 음악에서 많은 영향을 받고 있습니다.

2. [RSK] 최근 케이팝 송라이팅 캠프에 참여하기 시작했는데, 작업할 때 CHAII만의 음악적 색깔을 녹이나요, 아니면 케이팝의 구조를 연구해 그에 맞춰 작업하나요?

흥미로운 점은, 제가 케이팝에 익숙해지기 전부터 제 작곡 스타일이 케이팝에 잘 어울릴 거라는 말을 종종 들었다는 거예요. 그전에는 전혀 그렇게 생각하지 않았는데, 실제로 송라이팅 캠프에 참여해 보니 제가 받은 브리프들과 제 음악 스타일이 굉장히 가깝다는 걸 깨달았어요. 이후 더 많이 리서치했고, 제 시그니처 스타일을 곡에 자연스럽게 녹일 수 있다는 점이 정말 기뻤어요. 이 과정이 너무 즐겁고, 2026년에는 아티스트이자 송라이터로서 케이팝 분야에서 더 많은 작업을 하고 싶습니다.

3. [RSK] 호주 가수 톤스 앤 아이(Tones and I)를 포함해 많은 로컬 아티스트들과 협업했는데, 로컬 아티스트와의 협업과 케이팝처럼 다양한 국가와 문화권의 아티스트와 작업할 때의 차이는 무엇이라고 느끼나요?

음악 스타일, 아티스트, 문화적 맥락, 그리고 누구를 위한 작업인지에 따라 정말 달라요. 저는 다양한 음악 스타일을 다루는 아티스트라서 비슷한 결을 가진 아티스트들과는 더 자유롭고 모험적인 시도를 할 수 있고, 반대로 뚜렷한 사운드를 가진 아티스트와의 협업도 정말 좋아해요. 그럴 땐 마치 그들의 세계를 잠시 방문해 그 안에서 살아보는 느낌이거든요. 로컬 아티스트와 작업할 때와 케이팝 작업은 확실히 다른데, 케이팝에서는 제 개인 프로젝트를 만들 때와 비슷한 워크플로우를 유지할 수 있고, 로컬 프로젝트에서는 그들의 세계로 더 깊이 들어가는 느낌이에요. 둘 다 정말 즐기고 있습니다.

4. [RSK] 최근 박재범(Jay Park)의 뉴질랜드 콘서트에서 서포트 아티스트로 공연했는데, 앞으로 협업해보고 싶은 케이팝 아티스트가 있을까요?

네, 박재범과 그의 팀과 함께한 작업은 정말 좋았어요. 팬분들도 너무 따뜻하고 환영해 주셨고요. 앞으로는 비비, 오드리 누나와 꼭 협업해보고 싶어요.

5. [RSK] 케이팝을 음식에 비유한다면 어떤 음식일까요? 그 이유는요?

한국식 바비큐요. 사람들을 한자리에 모이게 하고, 반찬들은 음악 속 다양한 맛과 같아요. 한 접시 한 접시 디테일이 살아 있고, 여러 순간과 레이어가 어우러져 하나의 여정을 만들어주죠. 제게 케이팝은 기분 좋아지는 음악이고, K-BBQ는 기분 좋아지는 음식이에요. 둘 다 정말 풍부한 맛을 가지고 있습니다.

6. [RSK] 케이팝과 별개로 <롤링스톤 코리아> 독자분들께 개인 플레이리스트에서 추천하고 싶은 Top 3 트랙과 한 줄 코멘트를 부탁드립니다.

Tierra Whack의 <Hungry Hippo>. 이 노래를 들으면 언제나 스스로가 엄청 멋진 사람처럼 느껴져요! Paige의 <Waves>. 뉴질랜드 아티스트의 곡인데, 이 노래를 들으면 집에 온 느낌이 들어요. J Cole의 <No Role Modelz>. 언제 어디서든, 항상 듣는 제 인생 플레이리스트 곡이에요!

7 [RSK] 마지막으로 한국 리스너들과 <롤링스톤 코리아> 독자들에게 한마디 부탁드립니다.

사랑해요! 꼭 곧 한국에 가고 싶어요. <롤링스톤 코리아> 감사합니다!

Kirsten Collins(캐나다)

1. [RSK] <롤링스톤 코리아> 독자들에게 간단한 자기소개와 인사 부탁드립니다.

오 마이 치즈버거스! <롤링스톤 코리아> 독자 여러분, 안녕하세요. 캐나다 출신으로 LA를 기반으로 활동 중인 멀티 플래티넘 아티스트이자 송라이터 Kirsten Collins입니다. 한국은 제 음악 여정에서 정말 특별한 의미를 지닌 곳이에요. 또 하나의 집처럼 느껴질 정도죠. 이렇게 제 이야기를 여러분과 나눌 수 있어 진심으로 감사하게 생각합니다.

2. [RSK] 에스파의 <Savage>에서 메인 톱라인 작업에 참여했습니다. 특히 “I’m a savage” 파트의 말하듯 리드미컬한 보컬이 인상적인데요. 의도된 접근이었나요? 곡의 영감도 함께 들려주세요.

“Oh my gosh, don’t you know I’m a savage”라는 첫 소절부터 모든 건 완전히 의도된 표현이었어요. 그 곡은 제가 처음으로 한국에 온 날, 첫 케이팝 송캠프에 참여한 지 이틀째 되는 날에 탄생했어요. 전날 밤 호텔방에서 스스로가 너무 부족하게 느껴져 엄마와 통화하며 울고 기도했던 기억이 아직도 생생해요. 다음 날 작업실에는 저와 지아 리 두 사람만 있었는데, 지금 돌아보면 정말 어떤 특별한 에너지가 그 공간에 존재했던 것 같아요. 서로의 에너지가 자연스럽게 맞아떨어졌고, 모든 보컬의 억양과 리듬은 계산이 아니라 본능과 자신감, 그리고 진심에서 나왔어요. 제 영혼이 그대로 곡에 흘러 들어간 느낌이었죠. 더 의미 깊은 건 <Savage>와 <I’ll Make You Cry>가 2020년 1월, 세상이 멈추기 직전에 쓰였다는 점이에요. 당시 에스파는 아직 데뷔 전이었고, 제 케이팝 여정 역시 곧바로 팬데믹 속 비대면 작업으로 이어졌죠. 이후 2년간 전 세계의 크리에이터들과 줌으로만 작업했어요. 그래서 그 한국에서의 첫 경험은 제 인생을 바꾼 순간이 되었고, 지금도 그 곡을 들을 때마다 그 에너지가 고스란히 느껴져요. 여전히 가장 즐겁고 의미 깊었던 세션 중 하나로 남아 있습니다.

3. [RSK] 글로벌 케이팝 프로젝트는 디렉션과 수정 요청이 매우 세밀하다고 들었습니다. 기억에 남는 피드백이나 비하인드 에피소드가 있다면요?

가장 인상 깊은 건 모든 작업에 담긴 ‘의도’예요. 모두가 시간이 지나도 남을 곡, 영원히 살아 숨 쉴 수 있는 노래를 만들고자 하죠. 브리프와 피드백은 굉장히 구체적이지만, 저는 그 안에서도 순간을 신뢰하는 태도가 중요하다고 느꼈어요. 특히 이재(EJAE)와 함께 에스파의 <Kill It>을 전부 줌으로 작업했던 경험이 기억에 남아요. 예상 밖의 방식이었지만, 아이디어를 주고받으며 서로의 보컬과 에너지를 섞어 굉장히 대담한 곡을 완성했죠. 물리적인 거리가 창작의 연결을 막지 않는다는 걸 다시 한 번 느낀 순간이었어요.

4. [RSK] 앞으로 도전해보고 싶은 장르나 이루고 싶은 음악적 목표가 있다면요?

지금은 드디어 제 첫 정규 앨범에 집중하고 있어요. 오래 기다려온 순간이죠. 또 아티스트이자 송라이터로서 케이팝 그룹들과의 협업도 이어가고 있고, 케이티 페리, 에스파, 제니, 예지, 케빈 우 등 다양한 아티스트들과 작업하고 있어요. 마음을 열고, 호기심을 잃지 않은 채 앞으로 펼쳐질 일들을 기쁘게 맞이하고 싶어요. 2026년은 분명 새로운 챕터가 될 것 같아요.

5. [RSK] 케이팝을 음식에 비유한다면 어떤 음식일까요? 그 이유는요?

제 시그니처 문장이 “Oh my cheeseburgers!”라서 답은 정해져 있어요. 치즈버거예요. 글루텐 프리 번에 치즈는 빼주세요. 한 입에 모든 게 들어 있고, 강렬하면서도 위로가 되고, 절대 잊히지 않는 맛이니까요.

6. [RSK] 케이팝과 별개로 <롤링스톤 코리아> 독자분들께 개인 플레이리스트에서 추천하고 싶은 Top 3 트랙과 한 줄 코멘트를 부탁드립니다.

저는 사실 ‘침묵’을 많이 들어요. 생각을 정리하고 새로운 아이디어를 받아들이는 데 도움이 되거든요. 또 제 음악도 자주 들어요. 제가 만드는 음악과 함께한 사람들과 깊이 연결돼 있다고 느끼기 때문에요.

요즘 특히 애정하는 곡 세 곡은 이렇습니다. Kirsten Collins의 <Ready or Not>. 운명을 향해 한 걸음 내딛는 마음을 담은 곡이에요. Josh Moreland의 <King>. 단단하고 솔직한 에너지가 느껴지는 곡이에요. Tricia Battani의 <Favorite>. 아름다운 취약함이 그대로 전해지는 곡입니다.

7. [RSK] 마지막으로 한국 리스너들과 <롤링스톤 코리아> 독자들에게 한마디 부탁드립니다.

늘 축복이 함께하길 바랍니다. 계속 빛나세요. 그리고 불가능해 보이는 것들을 믿는 마음을 잃지 마세요. 안정보다 용기를 선택하세요. 인생은 우리가 부름받은 방향으로 대담하게 나아가기엔 너무 짧으니까요. 곧 새 앨범으로, 더 큰 무대에서 여러분과 만나 더 많은 순간과 기억을 함께 만들고 싶어요.

Arineh Karimi, CHAII, Kirsten Collins의 인터뷰 전문은 곧 발간될 롤링스톤 코리아 스페셜 에디션 4호에서 확인하실 수 있습니다.

By. Izzy Lee

Who Makes K-Pop? The Global Songwriters Behind LE SSERAFIM and aespa

Arineh Karimi, CHAII, Kirsten Collins: Perspectives from Three K-Pop Songwriters Across Europe, Oceania, and North America

K-pop has moved beyond Korea to become a genre crafted by global sensibilities. Spanning Europe, North America, and Oceania, songwriters from diverse musical backgrounds are blending their unique instincts and experiences to complete the K-pop sound.

The lineup includes Sweden’s Arineh Karimi, who has shaped the sound of K-pop girl groups with dreamy yet distinct hooks in tracks like LE SSERAFIM’s “Smart,” Kwon Eun bi’s “Underwater,” and KISS OF LIFE’s “Igloo”; Canada’s Kirsten Collins, who defined the intense energy unique to K-pop through aespa’s “Savage”; and New Zealand’s CHAII, who is infusing her own distinct color into the genre while collaborating with global songwriters at numerous K-pop song camps.

Working across diverse music markets and cultural backgrounds, they have seen their perspectives on K-pop evolve over the years. In this interview, Rolling Stone Korea meets these three global songwriters who are shaping the world of K-pop, exploring everything from the genre’s unique style and production process to their views on its current state and their personal musical tastes.

Arineh Karimi(Sweden)

1. [RSK] Could you please introduce yourself briefly and share a greeting with the Rolling Stone Korea readers?

Hello Rolling Stone Korea readers! I’m songwriter Arineh Karimi, happy to be here and I hope you enjoy the read!

2. [RSK] You have toplined on many global K-pop hits including Kwon Eunbi’s “Underwater,” Le Sserafim’s “Smart,” and Kiss of Life’s “Igloo.” When did you start working in K-pop and what led you to that path?

I started pitching towards k-pop acts around -year- never really expecting to have these global hits. It was my love for music that led me down that path, I wanted to make more music and that part of the industry matched my needs and tempo.

3. [RSK] Tell us one song you were sure would be a hit and one song that surprised you by becoming a hit. How did you feel while working on each of those tracks?

Well, one song I didn’t know was going to become a hit was my first cut, Underwater with Kwon Eunbi. It had already been released for almost a year when it became a Korean radio-hit because of Kwon Eunbis legendary performance at Waterbomb. It became a song in Apple Music’s “Top Songs of 2023: Korea” even though it was released in 2022. A song I DID know was going to be a smash was Igloo by Kiss of Life. I was scared of the critique it could get for being a boundary pushing song fully performed in English but I knew it was something new and fresh to the k-pop scene.

4. [RSK] Of the K-pop songs you have worked on so far, which one do you feel most personally attached to and why?

All of the songs I have worked on are dear to me in different ways but Smart was definitely a song I had a unique tie to. I was in Seoul for the release so I saw all the marketing for it around the city and on the metro which was a crazy feeling in itself but I was personally going through such a breakthrough in my career so the concept of the song was very relatable for me. It was truly magical! 

5. [RSK] If you had to describe K-POP as a type of food, what would it be and why?

Haha this is such a great and funny question! It’s technically not a type of food… but I would say k-pop is an all you can eat buffet, for its variety of styles and flavors!  There’s something for everyone! 

6. [RSK] Outside of K-pop, please recommend your current Top 3 tracks from your personal playlist to Rolling Stone Korea readers, with one short line about each.

Ooh yes of course! Hmm so right now it’s winter so the latest songs on my playlist are very fall/winter vibey, a lot of Tame Impala. But here are some jams:
Two Man Gang by Les Big Byrd - I have to plug my people, it’s a great swedish tune!
Wish I didn’t miss you by Angie Stone - Just all and all greatness in every way.
Drinking Water by Frank Sinatra and Antonio Carlos Jobim - It’s from my favorite album of all time!

7. [RSK] Lastly, is there anything you would like to say to Korean listeners and the Rolling Stone Korea audience?

Thank you Rolling Stone for having me and thank you readers for sticking around! 

CHAII(New Zealand)

1. [RSK] Could you please introduce yourself briefly and share a greeting with the Rolling Stone Korea readers?

Hi Rolling Stone Korea, i’m CHAII a Music artist/producer/songwriter. I was born in Iran, grew up in New Zealand and currently based in both NZ and Australia. From a young age I always had a passion to work in the music industry. My music draws a lot of influence from Persian/Hiphop/r&b/electronic music. 

2. [RSK] You recently started joining K-POP songwriting camps. When working on K-POP, do you try to blend CHAII’s signature musical style into it, or do you study K-POP’s structure and adapt your writing to match it?

It’s interesting, before I was familiar with K-POP music people would tell me that my style of writing can fit well in the K-POP scene. I never thought it did until I started being part of K-POP writing camps and realising that my musical style is very close to the briefs we were given. I started to research more and was happy to know that I can add my signature music style for the pitches. I’ve been enjoying it and I hope to do more in the K-POP space as a artist and a songwriter in 2026!  

3. [RSK] You’ve collaborated with many local artists, including Australian singer Tones and I. Based on those experiences, what differences do you feel between collaborating with local artists and working with artists from various countries and cultures, like in K-POP?

It really depends on the music style, the artist, the cultural space and who we are writing for if not for our own project. Being an artist that is multi-faceted in music style I feel I can have a play and be more adventurous with other artists who are similar, but I also love collaborations with artists that have a specific sound, it feels like i’m visiting their world and living in it for a moment. It definitely feels different working with local artists vs K-POP artists, in KPOP space I feel I can carry a similar workflow to how I make music for my own projects, with local projects I enter into their world more. I enjoy both.

4. [RSK] You recently performed as a supporting artist at Jay Park’s New Zealand concert. Are there any K-POP artists you’d like to collaborate with in the future?

Yes, I loved working with Jay Park and his team. He has the best fans who were warm and welcoming. In the future would love to collaborate with Bibi, and Audrey Nuna.

5. [RSK] If you had to describe K-POP as a type of food, what would it be and why?

Korean BBQ, it brings people together, the side dishes are like the different flavours in the music, the attention to detail with every dish, there are many moments and layers to the BBQ, taking you on a journey. To me K-POP is feel good music and K-BBQ is feel good food, together they both have great flavours. 

6. [RSK] Outside of K-pop, please recommend your current Top 3 tracks from your personal playlist to Rolling Stone Korea readers, with one short line about each.

Tierra whack - hungry Hippo, I always feel like a badass listening to this song! Paige - waves

New Zealand Artist Paige, I love this song, it feels like home! J Cole - No Role Modelz, My go to song anytime, anywhere, always, forever! 

7. [RSK] Lastly, is there anything you would like to say to Korean listeners and the Rolling Stone Korea audience?

saranghae, I hope to visit soon! Thank you Rollingstone Korea! 

Kirsten Collins(Canada)

1. [RSK] Could you please introduce yourself briefly and share a greeting with the Rolling Stone Korea readers?

Oh my cheeseburgers! Hi everyone at Rolling Stone Korea! I’m Kirsten Collins, a Canadian-made, LA-based multi-platinum artist and songwriter. Korea has become such a special part of my journey; it truly feels like an extended home. I’m so grateful to be here with you and to share these pieces of my story.

2. [RSK] You participated as a main topliner on aespa’s “Savage.” The “I’m a savage” line, in particular, has a spoken, rhythmic delivery that really stands out. Was that vocal and melodic approach something you intentionally aimed for? Could you share what inspired the song?

From the very first line, “Oh my gosh, don’t you know I’m a savage” it was completely intentional.

It was my first time ever in Korea, my first K-pop writing camp, and only the second day of the entire experience. The night before, I remember crying in my hotel room and praying with my mom, feeling overwhelmed and underqualified. The next day, it was just me and Jia Lih in the room. I truly believe something divine was present. Our energies aligned in a way that felt undeniable. Every vocal inflection came from instinct, confidence, and truth. It felt like my soul was being poured directly into the song.

What makes that moment even more meaningful is that Savage, along with I’ll Make You Cry was written in January 2020, right before the world shut down. aespa wasn’t a group yet. My K-pop journey began just as everything moved into isolation. For the next two years, I collaborated through Zoom sessions with creatives around the world, without ever feeling the physical energy of a writing room. That first moment in Korea unlocked a level of confidence that changed my life, and I still feel that energy every time I hear the record. To this day, it remains one of the most fun and meaningful sessions I’ve ever experienced.

3. [RSK] We’ve heard that global K-pop projects involve extremely detailed direction and revision notes. Is there a piece of feedback or a behind-the-scenes episode that you particularly remember?

What stands out most to me is the level of intention. Everyone is chasing something timeless, a song that can live forever. While the briefs and notes are incredibly detailed, I’ve learned to hold them with both respect and openness. Often, the magic comes from trusting the moment just as much as the direction. One especially memorable behind-the-scenes moment was writing “Kill It” with EJAE for aespa entirely over Zoom. It was an unexpected and powerful experience. We sent ideas back and forth, blending our vocal tones and creative instincts, and created something full of bold, feisty energy. That process reminded me how connection and creativity can still thrive, even from a distance.

4. [RSK] Are there any genres or artists you hope to explore next, or a musical goal you are dreaming of achieving in the future?

Right now, I’m finally focusing on my first full album!! It’s something I’ve waited a long time to step into. I’ve also been working as an artist and songwriter on collaborations with K-pop groups, and writing for artists like Katy Perry, aespa, Jennie, Yeji, and Kevin Woo, among others. My heart is open, my curiosity is alive, and I’m excited to stay present for whatever unfolds next. 2026 is already shaping up to be an exciting new chapter.

5. [RSK] If you had to describe K-pop as a type of food, what would it be and why?

My catchphrase is “Oh my cheeseburgers!” so this one’s easy: a cheeseburger. (Gluten-free, no cheese for me, please!) It has everything in one bite…. bold, satisfying, comforting, and unforgettable.

6. [RSK] Outside of K-pop, please recommend your current Top 3 tracks from your personal playlist to Rolling Stone Korea readers, with one short line about each.

I listen to a lot of silence. It quiets my mind and helps me receive new ideas. I also spend time listening to my own work, because I feel deeply connected to what I create and to the people I collaborate with musically.

Here are three tracks I’m loving right now: “Ready or Not” – Kirsten Collins. A reflection of stepping boldly into destiny.

“King” – Josh Moreland. Powerful, honest, and grounding.

“Favorite” – Tricia Battani. Pure emotion with beautiful vulnerability.

7. [RSK] Lastly, is there anything you would like to say to Korean listeners and the Rolling Stone Korea audience?

Many blessings. Keep shining, and keep believing in the impossible. Keep choosing courage over comfort, life is too short not to step boldly into what you’re called to do. I can’t wait to share my new album with you, perform it on big stages, and create more momentum and memories together! 

You can find the full interview of Arineh Karimi, CHAII, Kirsten Collins in the upcoming Rolling Stone Korea Special Edition Vol. 4.

By. Izzy Lee