팀 쿡이 Apple CEO 자리에서 물러난다. 후임으로는 존 터너스가 오는 9월부터 회사를 이끌 예정이다.

애플은 최근 공식 발표를 통해 팀 쿡 CEO가 오는 9월 1일부로 최고경영자 자리에서 물러나고, 이사회 의장을 겸하는 익스큐티브 체어맨(Executive Chairman)으로 역할을 전환한다고 밝혔다. 후임 CEO에는 현재 하드웨어 엔지니어링을 총괄하고 있는 존 터너스가 선임됐다.

팀 쿡은 2011년 스티브 잡스의 뒤를 이어 애플 CEO에 오른 이후 약 15년간 회사를 이끌어왔다. 그의 재임 기간 동안 애플은 애플워치, 에어팟 등 신규 제품군을 성공적으로 안착시키고 서비스 사업을 확장하며 글로벌 IT 기업으로서 입지를 더욱 공고히 했다.

이번 리더십 교체는 오랜 기간 준비된 승계 계획에 따른 것으로 알려졌다. 애플 측은 “신중하고 장기적인 계획 아래 이뤄진 결정”이라고 설명했다.

신임 CEO로 내정된 존 터너스는 2001년 애플에 합류해 아이폰, 아이패드 등 주요 하드웨어 제품 개발을 이끌어온 인물이다. 엔지니어 출신으로 제품 개발 전반을 지휘해온 만큼, 향후 애플의 기술 전략과 제품 방향성에 연속성을 가져올 것으로 기대된다.

이번 변화는 단순한 인사 이동을 넘어, 포스트 팀 쿡 시대를 여는 전환점으로 평가된다. 특히 인공지능(AI)을 중심으로 빠르게 재편되고 있는 글로벌 기술 경쟁 속에서, 애플이 어떤 방향성을 제시할지에도 관심이 쏠린다.

한편 팀 쿡은 CEO 퇴임 이후에도 이사회 의장으로서 회사의 주요 의사결정과 대외 전략에 지속적으로 관여할 예정이다.

<사진 제공 - AP뉴시스·애플>